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梅爾辛抬頭用他那雙金褐色的眼睛看了看客人，凱瑞絲的心似乎加快了跳動。這些日子，她難得見到他，而且他倆談話也總是關於公事；但她在他面前仍然覺得有點不自在。她得盡力讓呼吸正常，用假裝漫不經心的樣子迎着他的目光，並把她說話的速度放慢到正常節奏。
他們始終沒有彌合他們的矛盾。她沒有跟他講過她流產的事，因此他並不清楚，她的懷孕是自然結束了還是怎麼的。他倆誰也不提這件事。從那次之後，他曾有兩次來找她談話，求她跟他重新開始。兩次談話中，她都告訴他，她絕不會再愛別的男人，但她也不打算把一輩子用來當某個人的妻子，當另一個人的母親。“那你要怎麼過這一輩子呢？”他曾這樣問，她乾脆回答說，她不知道。
梅爾辛不再像先前那樣頑皮了。他的鬚髮都修剪得整整齊齊——如今他是理髮師馬修的常客。他穿的是褐色的長及膝蓋的束腰外衣，像個石匠了，而且還披了件鑲皮的黃色斗篷，表示他的師傅身份，頭上戴的是裏面有羽毛的帽子，顯得他的個子高大了些。
埃爾弗裏克對梅爾辛的敵意依舊，反對他打扮得像個師傅，理由是他不是任何公會的成員。梅爾辛的回答是他就是師傅，問題只在於他要被接受入會。這件事情還有待解決。
梅爾辛還只有二十一歲。查洛姆打量着他，說：“他夠年輕的！”
凱瑞絲還嘴說：“他不到十七歲就是鎮上最好的匠師了。”
梅爾辛跟托馬斯又說了幾句話，就走了過來。“橋墩的基礎要打得深，造得沉。”他說，算是對他正在承建的龐大的石頭工程的解釋。
查洛姆說：“爲什麼呢，小夥子？”
梅爾辛已經習慣了被人降尊紆貴地對待，對此處之泰然。他微微一笑，說道：“我來給你演示一下。把你的雙腳儘量分開來站着，就像這樣。”梅爾辛比劃着，而查洛姆——猶豫片刻之後——便學着他的樣子。“你的雙腳感覺就像是還要往兩邊滑，是不是？”
