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“對於中華帝國的中層和上流社會來說……生活以較低的成本和最少的麻煩提供了便利、享受和娛樂,而在以前,這是最富裕的階層和君主才享有的特權。帝都居民可以一邊餐桌前喝着海外行省或者殖民地牧場裏提供的,一邊翻看着報紙上的廣告,然後他們可以通過電話購買整個世界的各種產品,想買多少就買多少,只要他認爲合適,而且完全有理由希望他訂購的貨物能夠很快送到他的門口——航行於各大洋的帝國郵輪、貨輪會在最短的時間,把這些貨物運抵達帝國本土;同時,他也可以通過同樣的方式,將他的財富投資於世界任何角落的自然資源和新企業中,並分享未來的果實和優勢,一點兒不費力,也不費事……”
《世界帝國》
儘管發行於1900年的《世界帝國》一書中,描述着中華帝國民衆的生活,但是1900年之後的中國帝國,卻正在發生着翻天覆地的變化,在這一年,作爲帝國開國皇帝的開宏帝儘管並未傳位於皇太子,但從這一年,皇太子開始行駛監國之責。
也正是從這一切開始,政黨政治開始出現在中國,並在隨後的幾處間,政黨在政治鬥爭中終於因此而擺脫了帝國二十八年陛下設計的軌道,在皇太子的支持下得以在政治抗爭中展露頭角。
對於國人來說,政黨政治是新鮮的,但是可以肯定的是,這一切正是國內的精英階層所致力於推動的,在內政上開始以民意所趨爲主,官僚開始對議會負責,甚至婦女也可以參政,在地方上出現普選制度。所有的這一切,都是在殖民地經過長期試驗的,只不過直到帝國四十二年後,也就是在進入西洋歷的二十世紀之後,方纔得到以在帝國本土推行。
而在帝國二十八年以來,中國便前所未有的盛世局面。都市生活、文化、藝術空前繁榮。而所有人都相信,這一切,是不可改變的,也是不可動搖的,這種繁榮會繼續下去,似乎,沒有任何人看到其中的隱憂。
開宏五十年正月初四,西曆1908年2月3日,一場大雪,又一次紛紛揚揚的落了下來,不過這一場大雪,並沒有影響到正在舉行的盛典。五十年前的這一天,作爲開國皇帝的朱宜鋒在南京登基爲帝,也正是從那天起,這一天便成爲了中華帝國國慶。
在這一天,於帝國各地盛大的慶典是不可避免的,因爲正值新年長假的關係,所以,舉國上下,從北美行省,直到非洲殖民地,以及太平洋諸行省,無不是顯得熱鬧非凡,各地的國慶的盛典與假期結合在一起,使得人們有更多的理由去慶祝這一切,慶祝他們的生活。
五十年,這個國家發生了翻天覆地的變化,不僅僅只是帝國的工業產值相當於世界的65%,也不是鋼鐵產量佔全世界的70%,甚至不是作爲世界擺渡人的帝國擁有總噸位超過三千五百萬噸的商船,更爲重要的是,中國民衆從來沒有享受過現在如此富足的生活。