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“起用前雲貴總督林則徐爲欽差大臣，迅赴廣西，會同鄭祖琛、向榮、張必祿，悉心剿撫”的消息陽曆十月十七日發出，十五天後，十一月一日，林則徐在福建接到諭旨。雖說急使晝夜兼程，但早在兩天前，林則徐便已知曉。連維材親自帶着消息到林家裏告訴了他，所以在正式接旨的第二天，林則徐就向廣西出發了，他早已做好準備。
出發頭天晚上，林則徐與連維材對桌而坐，交杯對酌，互敘闊別之情。
“自大人第一次拿到欽差大臣關防，已過了十年啊！”
“十二年了。那時心情多暢快，年輕十二歲，真叫人羨慕！不過，我更羨慕當時那種暢快的心情！”林則徐把手中酒杯停在嘴邊。
“這麼說，您現在心情不暢快嗎？”
“你應該最瞭解呀！”說罷，他把杯中酒送進嘴裏，表情有點沮喪。
就上帝會和天地會的一些狀況，兩人討論過多次。林則徐曾與王舉志有過交往，他覺得天地會是因爲失去了王舉志這樣的好領袖才淪爲土匪的。如果天地會能出一位傑出的領導者，還是可以寄託希望的。而對上帝會，他總有些反感。或許是因爲他的骨血中滲透着儒家教養。他覺得這樣的組織即使能成爲一大勢力，也不可能紮根，終會枯死。威脅清朝的還是天地會，國家前途也將依靠天地會。林則徐食清之祿，但又身爲漢人，內心矛盾，心情不暢。
與林則徐相反，連維材一直認爲上帝會是值得注意的組織，他反覆向林則徐說明自己的看法，可在關鍵點上，對方總不能理解。他爲此焦急，卻沒有辦法。
“我去廣西親眼看看，就會明白上帝會是否如你所說的那樣比天地會還可靠。”
