李世民：李淵的尷尬王牌 (第2/7頁)

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到了武德四年十二月末，眼看劉黑闥和徐圓朗重新點燃的戰火在大河兩岸已成燎原之勢，李淵纔不得不再度起用李世民這張一度被冷藏的王牌，把他從談玄論道、吟詩作賦的文學館中請出來，任他爲主帥，任李元吉爲副帥，讓李世民再度出征。

武德五年正月初八，李世民率領東征大軍浩浩蕩蕩地進抵獲嘉（今河南獲嘉縣）。劉黑闥採取避敵鋒芒的戰略，撤出相州（今河南安陽市）守軍，全力據守洺州（今河北永年縣）。正月十四，李世民收復相州，挺進肥鄉（今河北肥鄉縣），在洺水（流經洺州城南）南岸紮營，威逼洺州。

與此同時，幽州羅藝也率數萬兵馬南下，意圖對劉黑闥形成南北夾擊之勢。劉黑闥接獲戰報，決定先行北上擊敗羅藝，回頭再與李世民決戰。他留給了範願一萬人，命他保衛洺州，然後親率大軍北上，迅速進抵沙河（今河北沙河市北）。

爲了迫使劉黑闥回軍，李世民決定對洺州施加壓力。他派遣部將程名振帶小隊人馬和六十面戰鼓渡過洺水，在距洺州城西二里的河堤上猛烈擂擊，對範願發動心理戰。一時間，整座洺州城都在震天的鼓聲中搖撼，範願嚇破了膽，以爲唐軍主力馬上就要攻城，慌忙派快馬向劉黑闥告急。劉黑闥進退兩難，最後還是不放心老巢，只好率大部隊回師，同時命他的弟弟劉十善和大將張君立率一萬人繼續北上，阻擊已進抵鼓城（今河北晉州市）的羅藝。正月三十，雙方在徐河展開遭遇戰，漢東軍大敗，損失八千餘人，劉十善和張君立帶着殘部落荒而逃。同日，洺水縣（今河北曲周縣）人李去惑忽然發動暴亂佔領縣城，向唐軍投降。李世民大喜過望，立刻命王君廓率一千五百人進駐洺水。

二月十一日，劉黑闥迅速回軍，企圖奪回洺水，卻遭到唐將秦叔寶截擊，奪回洺水的願望落空。稍後數日，李世民又分兵繞過洺州，收復了北面的邢州（今河北邢臺市）和太行山脈的一個重要關口井州（今河北井陘縣西北）。二月中下旬，羅藝一路南下，接連攻克定州、欒州（今河北趙縣）、廉州（今河北藁城縣）、趙州（今河北隆堯縣），兵鋒直指洺州。

至此，唐軍已經成功地對劉黑闥實施南北合圍，將他壓縮在洺州的彈丸之地，使其基本上喪失了轉圜空間和機動作戰能力。此時的劉黑闥可謂四面楚歌：北面的邢州和趙州已經落入唐軍手中，而且羅藝來勢兇猛，劉黑闥轉戰河北腹地的可能性已絕，西面則有太行山脈的天然阻隔，南面是李世民的唐軍主力，唯一未被唐軍佔領的地盤就只剩下洺州東北面，也就是洺水上游一帶的貝州（今河北清河縣）、冀州（今河北冀州市）等地了。這個地區現在是劉黑闥最後的後勤補給基地，要想不被唐軍活活困死，劉黑闥只能依靠從這一線運來的糧草和給養。

可要命的是，如今這條生命線的咽喉也被唐軍扼住了。

這個咽喉就是半個多月前丟失的洺水縣。

洺水是洺州下轄的一個小縣城，位於洺州城的東面，本來也算不上什麼戰略要地，但對於此刻的劉黑闥來講無疑變得性命攸關，因爲它就在貝州、冀州通往洺州的必經之路上，從貝冀一線運往洺州的補給，無論走陸路還是走水路，都要經過這座小小的洺水縣城。所以，要想不被唐軍活活困死或者甕中捉鱉，劉黑闥只有兩個選擇：第一，擺脫唐軍前鋒小股部隊的牽制和糾纏，從東面突圍，退守貝冀一線，伺機再戰；第二，重新控制補給線，依靠持續的後勤補給與唐軍對峙，再尋找機會與李世民決戰。