藩鎮：瘋狂奔馳的烈馬（上） (第1/8頁)
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從歷史的兩頭往中間看，德宗在位的整個貞元二十年，大唐帝國就像是一駕行走在混沌黑夜中的馬車，看上去顯得了無生氣而且疲憊不堪。雖然天下再也不像建中年間那麼混亂，但是帝國的方方面面都看不出絲毫起色。人到中年的德宗李適就像歷史上的每一個守成之君那樣，渾渾噩噩、得過且過地守着祖宗留下的江山，既沒有智慧和能力讓它重綻盛唐時代的光芒，也不至於昏庸到把它失手打翻。
大唐帝國的馬車就這樣搖搖晃晃地依靠慣性在黑夜中前行。
如果說帝國是一駕馬車，那麼桀驁不馴的藩鎮就是一羣拉着帝國瘋狂奔馳的烈馬。儘管頭上套着馬繮、身上拴着車軛，可它們還是經常亂蹦亂跳，把老大帝國搞得險象環生、幾欲傾覆。進入貞元年間，雖然相當多的藩鎮還是野性未馴、我行我素，但畢竟沒有鬧出太大的亂子，只有“宣武”和“彰義”這兩匹烈馬最爲瘋狂，在相當一段時期內讓德宗朝廷疲於應付，傷透了腦筋。
宣武鎮（治所汴州，今河南開封市）的亂子是從貞元八年（公元792年）開始鬧起來的。這一年四月，宣武節度使劉玄佐病卒，德宗小心翼翼地徵求宣武軍方的意見，說：“調陝虢觀察使吳湊過去接任，可不可以？”
宣武軍方說可以，德宗鬆了一口氣，趕緊命吳湊走馬上任。
不料，吳湊剛剛走到半路，劉玄佐的女婿和侍衛親軍就突然發動兵變，擁立劉玄佐之子劉士寧爲留後，並磔殺數名傾向朝廷的文武將吏，劫持了朝廷派駐宣武的監軍宦官，脅迫朝廷發佈正式任命狀。
德宗慌忙問計於宰相。當時的宰相竇參說：“宣武將領大多暗中依附平盧（淄青）節度使李納，如果朝廷拒絕，恐怕宣武就會和平盧連成一氣了。”
德宗擔心建中年間的諸藩之亂重演，只好息事寧人，正式任命劉士寧爲宣武節度使。
然而，即便德宗想要息事寧人，可宣武並沒有從此太平。
因爲，依靠兵變上臺的劉士寧根本就不能服衆。劉士寧是個典型的“官二代”，昏庸淫亂，生性殘暴，行爲乖張。據說每次出門打獵都要帶上好幾萬人，比別人打仗帶的兵還多，而且總要跑到很遠的地方去打，往返一次就要好幾天，把隨從的將士搞得苦不堪言。
