第十五章 慘不忍睹的鴉片戰爭 (第4/7頁)
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道光禁菸的決心是非常堅定的,爲此他重用林則徐。道光十八年(1838年)十一月的一天,道光剛起牀就召見林則徐。兩天後,又召見林則徐,允許他在紫禁城內騎馬,讓他務必要把禁菸的事情辦好。經過仔細的商討,道光決定任命林則徐爲欽差大臣,派遣他到廣東親自指揮禁菸事宜。
林則徐在京城待了十三天,道光召見了他十九次,賞賜他在紫禁城裏騎馬坐轎的特權,由此可見道光對禁菸一事的重視。林則徐接到任務後,風雨兼程地出發了。一路上,林則徐不辭辛勞地考察鴉片情況,詢問當地百姓,研究鴉片蔓延到什麼地步。
林則徐是一個非常清廉正直的官員,凡路過的地方,他都吩咐地方官員在接待時一律不準鋪張,更不準送禮。每到一個地方,林則徐就向地方官曉諭皇上禁菸的決心,讓大家積極配合上面的政策。
在到達廣東之前,林則徐就給廣東布政使鄧廷楨和按察使怡良發出機密公文,那是一份鴉片走私販子的名單。林則徐讓他們儘快抓到犯人,早日處決。欽差人還沒到,禁菸行動已經開始,林則徐果然是雷厲風行。
英國有一個鴉片大販,綽號叫做“鐵頭老鼠”,在廣東從事走私十幾年。這一次,得到內幕消息,聽說林則徐過來了,廣東將有一場轟轟烈烈的禁菸運動,“鐵頭老鼠”趕緊溜之大吉。
1839年3月10日,林則徐終於到達廣州,在越秀書院落腳。第二天,林則徐就命人在廣州城四處張貼布告,向全城百姓宣佈此次來廣東的目的。一時間,關於林則徐禁菸的消息在廣州城傳得沸沸揚揚,有人拍手稱快,有人心驚膽戰,有人拭目以待。來到廣州後,那些支持禁菸的人給了林則徐很大的精神支持,他們中很多人主動向林則徐提供情報。
林則徐不是一個凡客,他出手不凡,總能找出問題的癥結,對症下藥。他下令加強海防,搜繳外國的煙販子。不久,在零丁洋海口發現了二十二艘外國走私船,每條船上都有一千箱以上的鴉片。林則徐既是一個性格剛直的人,也是一種做事講究分寸和策略的人,他沒有派兵直接搜捕英國商船,而是將鴉片全部收繳。
林則徐被認爲是當年睜眼看世界的第一個人,說明他多少了解西方,也許他不知道英國真正的實力,但是他可以肯定英國比國人想象的要強大。所以,他不會貿然挑起戰爭,如果直接扣押英國商船,搜繳鴉片,很可能會引發戰爭。
林則徐叫來十三行的人,讓他們轉告洋商,限期繳納鴉片,並承諾以後永遠不夾帶鴉片,如果夾帶的話,將沒收所有的鴉片,還要將人犯正法。