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秋風秋雨愁煞人！江寧兩江總督衙門內的真實寫照！
來來往往的忙碌着的家人們沒一個敢大聲說話的，生怕吵着了後院內的左宗棠。
一陣劇烈的咳嗽後，左宗棠身邊的夫人臉上遮不住的愁苦，潔白的娟帕上鮮紅的血跡觸目驚心。就着夫人端來的茶水漱口之後，左宗棠無力的抬了抬手，示意夫人靠近。
“請……雪巖……進來！”
夫人聞聲臉色一變，知道丈夫這是要交代後事了。左夫人周氏詒端，和左宗棠同年。（注：實在查不到左夫人是否先左宗棠而亡，爲故事需要，故且這麼寫。）年輕時的左宗棠家境貧寒，入贅周家，三次進京趕考不中後，在周家地位大跌。在周家生活的12年中，賢惠的周氏既是賢內助，有是對丈夫最有信心的人。曾有一首湘潭民謠唱道：“湘陰左宗棠，來到貴子堂，喫掉五擔糧，睡斷一張牀。”由此可見當時左宗棠之處境。就是在這樣的情況下，夫人周氏始終艱辛，左宗棠是一個做大事的人，安慰鼓勵丈夫耐心的等待機會的來臨。後左宗棠終於成就入一番偉業，着實與夫人的支持分不開。
早就等在外面的胡雪巖一傳即進，臉色也是寫滿了愁緒的胡雪巖，雙目通紅，顯見其心之悲。左宗棠知胡雪巖是重情重義之人，此刻也無力客氣，抬手示意胡雪巖坐到牀邊來。
“雪巖！老夫要走了，臨走之前有些話要對你說。”左宗棠的臉色慘白，言語斷斷續續的說着，胡雪巖強忍悲切，點點頭道：“大人請說。”
“老夫自戰杭州而得雪巖之助，再無後顧之憂，在此謝過。今老夫將去，日後朝中恐再無直言敢爲之人也。雪巖……南邊……。”說到這裏，左宗棠突然激動起來，臉上泛起一陣潮紅，掙扎着由夫人攙扶着坐了起來，伸手指了指書桌上面。
夫人趕緊示意丫鬟把書桌上的一份奏摺拿來，胡雪巖接過一看，臉色微微的變了變，然後衝左宗棠表示明白的點了點頭。
又是一陣劇烈的咳嗽後，左宗棠朝胡雪巖揮揮手道：“去吧。”
