第三章 戰爭依舊繼續 (第2/29頁)
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當英軍艦隊駛抵廈門後,立即向廈門清軍發出限期交出廈門的通牒。顏伯燾得到消息後,立即宣佈進入戰爭狀態,他自己和道員劉耀春駐守白石頭一帶,並傳令對岸的嶼仔尾、中路的鼓浪嶼做好進攻準備,和自己三路夾擊英軍戰艦。
次日清晨,英軍見清軍對前一天的通牒沒有任何回應,開始用火炮猛烈地轟擊各炮臺,於是繼《廣州和約》簽訂後,中英休戰的局面徹底結束,雙方再次開戰。
面對英軍的炮火,清軍奮力反擊。按照顏伯燾事先的安排,白石頭、嶼仔尾、鼓浪嶼三處炮臺合力轟擊英軍戰艦。最初取得了一定效果,迫使英軍兩艘戰艦因爲中彈而退出戰鬥。不過英軍很快改變戰術,採取集中一點的辦法,用七八艘艦船上的二三百門大炮轟擊一個炮臺,另外派小船引渡陸軍分路登岸,意圖進行前後夾擊,逐個擊破清軍的三個進攻點。
隨着時間的推移,清軍火炮的劣勢逐漸顯露出來,畢竟自己的鐵炮不如英軍的銅炮輕便,火力也不密集。清軍就這樣與英軍相持到下午三時,鼓浪嶼首先被攻陷。英軍攻擊另外兩個炮臺時,雖然清軍頑強抵抗,但因爲英軍槍炮兇猛,最終也跟着陷落。
英軍佔據廈門周圍島嶼的炮臺後,立即扭轉清軍設在炮臺上的大炮,反過來轟擊廈門。廈門官署及街道皆被焚燬。顏伯燾眼見自己苦心經營的防線瞬間崩塌,心中頗爲憤恨,無奈之下只得帶領清軍退守石寨,進而又退守同安。
廈門之戰再次以清軍戰敗而告終。這是英國政府決定擴大侵華戰爭的第一仗,對於璞鼎查而言算是首秀成功。但英國政府的主要目的並不是進攻福建地區,而是北上向清政府施壓,讓其接受他們提出的全部條件。
英國政府十分清楚,戰爭是手段而不是目的。爲了讓自己接下來和清政府的談判處於有利位置。七月二十日(9月5日),英軍決定撤出廈門,僅留六隻艦船、四百名士兵駐守,其餘艦船繼續北上。
七天後,道光皇帝接到了廈門遭受攻擊的消息,下詔:
該夷如此猖獗,實堪痛恨。廈門爲閩省鎖鑰,豈可令該夷日久佔據?着顏伯燾督同竇振彪、普陀保,趁此未及安定之時,設法克復……勿再遲誤。至閩安協所轄五虎門,爲省垣咽喉,尤當嚴密分兵防守,不可大意。該夷伎倆,原只恃船堅炮利,習慣風濤。今該逆登陸佔據炮臺,是防之之術,必應水陸交嚴,方不致倉卒失事。
英人現已佔據廈門,難保不乘風北駛,擾及沿海各省。