第四章 在悲憤中掙扎 (第1/21頁)
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兩年的鴉片戰爭，最終以大清帝國戰敗而告終，這個結局是道光皇帝未能預料，卻也是不得不接受的。
對於自幼就受“祖宗創業艱難”思想灌輸的道光皇帝而言，他不僅沒能做成一個有道明君，甚至都不能算是一個合格的守成之主。在他自己看來，這樣的皇帝怎麼能爲子孫後代做表率呢？因此以天朝和個人威嚴爲重的道光皇帝，時時陷入沮喪之中，鴉片戰爭結束後的一段時間裏，朝廷一時間顯得有些消沉。但道光畢竟是一個勤政的皇帝，雖然心態不佳，卻始終沒有忘記當初即位之時要做有道明君的誓言，所以他沒有在沮喪悲痛中得過且過，而是在他做皇帝的最後八年時間裏，爲了大清帝國的重新振興，做出了最後的努力。
<h3>1. 整頓防務</h3>
鴉片戰爭失敗的事實，讓道光皇帝對帝國的軍事力量有了一個較爲實際的瞭解。爲了避免日後再次出現鴉片戰爭之類的失敗，道光皇帝在戰爭結束後不久，首先做的一件事就是整頓各地防務，加強各地防衛的力量。
兩年多的戰爭，讓道光皇帝徹底感受到大清帝國軍備廢弛的嚴重程度，這是導致戰爭失敗的一個重要原因。道光皇帝認爲導致軍備廢弛的一個關鍵因素就是“拘守舊制”，多少年來一切都遵照祖宗成文，從不曾改變，現在看起來，英國人很好地爲自己上了一課，因此整頓防務首先要從革除舊制弊端入手。
道光二十二年九月二十三日（1842年10月26日），道光皇帝向沿海各將軍、副都統、督撫、提鎮的詔諭中指出：
各海口仍應加以防範。從前所設水師戰船，幾同具文，且今昔情形不同，必須因地制宜，量爲變通。所有戰船大小廣狹，及船上所列槍炮器械，應增應減，無庸泥守舊制，不拘何項名色，總以製造精良，臨時適用爲貴。即如各口岸新安大炮及屯守兵丁……無論陸路水師，其兵丁應如何遴選？技藝勤加訓練，方臻成熟。船上與岸上施放槍炮，各有機宜，應如何分辨講究？沿海大小島嶼，可否另有佈置？倘視爲一概相同，臨時安能得力？至江海要隘如何佈置，方可扼要固守？種種善後事宜，着各就地勢，悉心講求，妥議章程具奏。
這是鴉片戰爭結束後，道光皇帝整頓軍備防務的第一道指示。他要求各地大員就陸路、水師、船炮，乃至戰術等，都要從實戰角度出發進行整頓，其中特別強調不要拘泥於舊制，不要華而不實。
至於整頓防務的重點和具體步驟，道光皇帝結合戰爭中清軍暴露出來的各種問題，例如船小質量差、火炮老舊等弊端，提出了“總以造船制炮爲要”的觀點。其具體要求是：停造那些例行製造的船隻，改造用以實戰的戰艦，戰船無論大小，首先一點必須堅固，特別提出造船用料必須木質堅硬，船身要輕捷、使用方便。
按照大清帝國的舊制，每年用以修造戰船的花費並不少，然而實際效果卻並不理想，很多隻是流於形式。爲了改變這種弊端，道光皇帝親自將奕山提供的仿照美利堅兵船製造的船隻圖樣，參照英國中等兵船樣式的船隻圖樣及有關製造說明，分別寄給了江南、福建、浙江海防察看仿製，並讓捐獻“堅實得力”船隻的在籍郎中潘仕成負責製造新式戰船。爲了保證造船工作順利完成，他還提出不讓官吏插手參與，以防從中剋扣銀兩，造船所需工價，由官府發放，造船不限制時間，以製造精良爲要務。
