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當霍夫曼和施佩爾抵達祕密靶場的時候，其他所有參加試驗的人員都已悉數到場等候。主管步兵武器設計與定型的文森特上校顯得很緊張，因爲今天現場主要有兩類步兵武器要展示，一類是武器局原先主導的設計，很受專家們好評，但在前期彙報過程中不被元首看好；一類是元首主動提名要求的設計，元首傾注了極大的熱情，不但設計了可供借鑑的圖紙還提了技術指標要求，但卻不被武器局的專家們看好。他覺得夾在中間很爲難，爲這件事他不得不硬着頭皮去事先徵求施佩爾的意見。施佩爾只輕飄飄給了他一句話——“聽元首的！”雖然意思很明確，但他心裏依然底氣不足。
在安排兩類武器誰先展示的順序上他也煞費苦心，最後決定先安排武器局主推的設計——萬一元首對第一輪展示提出嚴厲批評，他還有機會在第二類武器展示時將這種不良印象彌補回來。也無怪乎文森特上校緊張，因爲在召開這次技術論證會之前幾個月武器局已將有關Mkb42型槍支（Mkb爲Maschinenkarabiner的縮寫，意爲自動卡賓槍）的方案預先呈遞給了元首審閱，但元首很不認可，特別是對其“代替輕機槍”的宣傳口號提出深深的懷疑，認爲以他一戰老兵的經驗判斷這種新型步槍射程有限，最多不超過500米，不可能達到輕機槍的火力標準，決定不予研發。直到武器局上層重新解釋了新型步槍的設計理念，不再提及輕機槍而代之以“取代衝鋒槍”的口號，元首才勉強答應再給一次機會。今天的現場演示會就是這種槍械最後一次機會。
參加現場展示的黑內爾公司槍械設計師胡戈·施邁瑟也很緊張，7月份黑內爾公司已造出了50支樣槍（內部代號MKb42（W）），另一家競標公司卡爾·沃爾特公司也研製出50支樣槍（內部代號MKb42（H）），這兩批武器均經受了軍方槍械專家前期的嚴格測試，測試表明黑內爾公司的樣槍性能更優越一點。他對自己設計的產品信心很足，唯一令他忐忑不安的是元首的態度：該槍設計理念先進，但必須要使用新式彈藥而無法利用現有大量貯藏的毛瑟步槍子彈，這等於是要重新開工一條子彈生產線和後勤補給線，元首對此熱情程度很低，顧慮太多。
這種新式彈藥就是德國科學家經過反覆實驗後研製成功的7.92×33毫米步槍短彈，長度比當下通用的7.92×57毫米標準步槍彈縮短了近一半，彈頭更輕的同時減少了發射火藥，有效射程亦相應縮短。這類子彈被稱爲中間型威力槍彈，能夠有效解決傳統子彈威力過大，自動步槍在連發射擊時難以控制精度且重量較大不方便單兵攜帶的缺點，而MKb42正是基於這種短彈而專門研製的新型步槍。
不過霍夫曼顯然沒希特勒那麼擔心，他不但知道採用中間威力彈藥符合歷史潮流，而且還知道MKb42最後被定型爲STG44，日後無論是美系的M16還是蘇系的AK47都基於STG44的設計理念，甚至於AK47和STG44在外形上都十分相像，在不熟悉槍械的軍盲眼中很容易將兩者混淆在一起。
“元首，這是我們設計的新型步槍。它採用導氣式自動原理與槍機偏轉式閉鎖方式，槍彈擊發後的火藥氣體被導出槍管，進入導氣管驅動活塞帶動槍機動作，完成拋彈殼與子彈上膛，導氣管位於槍管上方，延伸到槍口附近，可選擇單發、連發射擊模式，由容量30發子彈的弧形彈匣供彈，機匣等零件採用衝壓工藝製造，易於生產且成本較低……”負責介紹性能的胡戈·施邁瑟還沒說完，只見霍夫曼已將槍支拿了起來，只見他翻來覆去地看了幾眼後就熟練地裝上了那個標誌性的弧形彈匣，“咔噠”一聲到位後立即“嘩啦”一下子打開了保險。
眼看元首端起了標準的持槍動作，驚得施邁瑟張大了嘴，半句話也說不出來，好半天才反應過來，結結巴巴地擠出一句：“元……元首，子……子彈上膛了，小心走火。”
“放心。”霍夫曼頭也不回地端着槍向試驗靶走去，“我當兵摸搶後的第一天就被長官教育注意安全，不可走火。”
“突突突。”作爲分別玩過M16和AK47的資深發燒友，霍夫曼對操作STG44並不陌生，很容易就上了手，他飛速地打空了一個彈匣。報靶員很快將結果傳遞了回來，精度居然控制得還不錯，起碼有將近一半子彈上了靶。他退回來將槍遞給了旁邊的根舍少校，意猶未盡地說：“你去試試看，讓他們把靶子稍微放遠點，然後再試驗一下單發性能。”
“元首，您剛纔這一手太漂亮了。”施佩爾不由自主地豎起大拇指，“如果我沒猜錯，您是第一次擺弄這玩意，但剛纔那行雲流水的動作彷彿已是多年老手一般了。”
