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在整個戰役開始前，英國情報人員利用自己在北非多年經營的情報網絡，估計託卜魯克防線德軍人數總數在10-12萬之間，坦克數量爲700-1000輛之間，各類型飛機在600-800架之間，應該說上述估計除空軍力量之外，基本接近事實——德國總兵力略低於10萬，坦克原本是800輛，得到2個重裝甲營支援後是900輛出頭。
空軍估算差異的來源在於聯隊編制構成調整造成的差異，北非當初配合非洲軍作戰的空軍包括了一系列戰鬥、驅逐、轟炸聯隊，聽上去番號很多，但大多不滿員且編制偏小，偏偏指揮人員還多——德國空軍冗員衆多都出在這上面，後來通過兵力調整與編制優化，同時又從東線戰場抽調飛機回來後，作戰力量開始攀升。
10月底，北非各空軍統一編成第八航空隊，由瓦爾道上將指揮，德國方面作戰飛機主要包括JG3JG27JG53三個戰鬥機聯隊和STG3KG77兩個轟炸機聯隊，其中JG3和JG53主要裝備Fw-190，JG27主要裝備Bf-109，由小鬍子將軍協助瓦爾道上將統一指揮戰鬥機部隊；STG3是俯衝轟炸機聯隊，主要裝備斯圖卡，KG77系轟炸機聯隊，大部分裝備Ju-88，還有一部分是He-111。除上述五個聯隊之外，第八航空隊還有獨立的運輸機聯隊和意大利作戰聯隊，不過爲便於指揮與協調，意大利飛機一般只負責地中海方面的護航與戰鬥任務，而運輸機聯隊則由凱塞林元帥直接指揮。本來根據要求第八航空聯隊還要單獨編組一個偵察機聯隊，經過實踐發現，在地域廣袤的區域作戰時這種編組不如將偵察機分散配置至各作戰聯隊有效，因此5個作戰聯隊各自分到了一個獨立偵察大隊。
在聯隊構成體系調整後，北非德國空軍一線戰機的數量列入最優先等級而持續增加，到12月初時，總體作戰飛機不是英國人估計的600-800架，而是將近1200架飛機，其中戰鬥機有近750架。總體規模雖然還比不上敵沙漠空軍2000架飛機的實力，但刨去英國人負責埃及方向防禦的空中力量，光是北非一線大約只比英國少400-500架，力量對比有了明顯改善。
相對於前線軍官的彙報，蒙哥馬利顯然更願意相信情報人員辛苦收集的數據，他也不相信這段時間德國人得到了難以想象的增援，而目前根據前線指揮官的報告德軍人數加起來都超過15萬了，再考慮其他防線和駐守地區的防禦需要，這個數字顯然失真，難道託卜魯克要塞不用留人？古德里安不用準備預備隊？
他考慮了片刻，對德·拉甘說道：“我們不能被戰報迷住雙眼，前線報上來的數字顯然不可能是真的，或者說不完全是真的——三個方向的德軍情報必有一個爲假。”
德·拉甘贊同蒙哥馬利的意見，但哪個爲真？哪個爲假呢？當前局勢危如累卵，一旦判斷失誤後果不堪設想。
“首先，東部的進攻可以緩一緩，德國人一直到現在都沒出動坦克——不管是藏起來了還是說抽調到了其他方面，顯然其中有蹊蹺，第1裝甲師繼續進攻很可能遇到圈套，等一等卻不會有危險；其次，南部作戰十分激烈，空軍優先和主要打擊力量應當投放在這裏，參照過去數週我們遏制古德里安進攻的辦法去協助地面部隊——更何況他們已丟了2道防線；最後，西部戰線的敵軍情況透露着詭異，讓新西蘭第2師的裝甲部隊主動出擊，試探德軍虛實。”蒙哥馬利的眉頭忽然舒展開來，“我不信古德里安在三個方面都布有重兵，只要我們捅破他一個泡泡，所有的障眼法就會煙消雲散。”
