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在確定重點破交海域後,小澤對艦隊重新進行了分組。他仔細分析了艦隊構成和所承擔的任務,認爲從破交角度考慮,是艦隊分散更有利,但從作戰效用出發卻不能將兩艘航母分開,因爲歐羅巴號並不是完整意義上的航母,必須與齊柏林號搭配使用纔有價值,兩者聯合在一起時相當於2艘航母,分開後齊柏林號還能單獨算一艘航母,歐羅巴號卻要抓瞎了,再加上他心裏隱隱約約的那種不安——不是基於情報推斷得到的,而是基於邏輯或內心焦慮造成的,所以選擇將兩艘航母放在一起以便最大限度發揮價值。
小澤沒細說,馬沙爾和克蘭克也沒想明白中間的環節,再加兩人潛意識裏認爲航母應該要一起使用纔有價值,所以並未對這個安排提出質疑。不過小澤依然做了適當分兵,畢竟現在有一艘戰列艦,一艘戰列巡洋艦,兩艘航母,四艘重巡洋艦,差不多德國海軍全部身家在場,規模遠遠超過普通破交所需的力量,“熱帶”號的收穫當初讓小澤眼前一亮、非常向往,可一想到在西班牙灌入的那2萬噸重油,他又開始盤算起是否划算這個問題來——兩萬噸重油可不是小數目!
調整後的陣型非常有意思,整支艦隊被分成三簇,左翼是提爾匹茨號、舍爾海軍上將號和大井號及兩艘驅逐艦,右翼是斯特拉斯堡號、呂佐夫號和北上號及驅逐艦,中間偏後的本陣是希佩爾號、塞得利茨號兩艘重巡洋艦,兩艘輕巡洋艦再加6艘驅逐艦護衛着航母,左右兩翼到本陣的間距都在100海里以上——這是精心考慮後的安排,這個間距能從容擴大巡邏、搜索範圍,萬一有事,艦載機可在半小時內趕到支援,非常方便。
根據這個安排,貝中將坐鎮提爾匹茨號指揮左翼編隊,庫梅茨上將坐鎮斯特拉斯堡號指揮右翼編隊,兩人現在非常放鬆——北海里的大風大浪都見識過了,現在趕去南美打商船就太輕鬆了。
“長官,找到他們了……”X艦隊旗艦勝利號航母上,情報參謀將電報遞給斯普魯恩斯,“我們在西班牙情報員發出密電,昨天夜裏德國艦隊停留在拉科魯尼亞加油,於清晨時分離開,去向不明。”
“有多少軍艦?”
“看不清楚具體型號,電報說至少十幾艘。”
斯普魯恩斯想了想就覺得釋然,這麼大的船隊確實不會跑去英雄港加油,因爲該島油料全部需要從外界調入,島上庫存或許能支持商船小規模加油,但相對於整整一支由航母和戰列艦構成的編隊來說,亞速爾燃油庫存就顯得太小,德國人應該捨不得輕易動用。
“您覺得他們會去哪?”他轉過頭問自己的參謀長、英國皇家海軍少將克里斯。
“鑑於直布羅陀海峽已被封鎖,他們不會去地中海,因此會有三個選擇。第一,回亞速爾羣島;第二,北上再次殺入北海;第三,南下執行其他破交任務。”克里斯看完海圖後點評道,“我認爲南下可能性更大。首先德軍剛從北面南下,而我們一直跟在後面,偵察機不可能對這麼龐大的目標視而不見;其次雖也不能排除敵人回亞速爾的可能性,但我建議艦隊先南下,明後天再聽聽烏鴉的情報,看他們到底有沒有去英雄港。”