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P-51最初是美國應邀爲英國開發的,各方面性能指標都很平庸,既比不過陸軍的P-47,也比不過海軍的F4U,因此不太受人待見,在英國方面的建議之下安裝了梅林發動機,性能卻有脫胎換骨的提升,美軍決心自己先行裝備,並有意利用P-51航程突出的優點爲戰略空襲的轟炸機們護航,由於剛剛進入量產階段,生產數比F6F還少,因此英國方面提了好幾次援助要求美國人都沒答應,羅斯福這番話算是定了基調。
至於航母,本來承諾5月份給英國2艘航母,但現在美國自己在大西洋方向可用的航母打光之後,對航母的需求迫切性再一次提升了,金上將剛想提推遲向英國交付航母的事,羅斯福已先說了出來,他大大鬆了口氣。
現在衆人明顯能感覺到總統對於繼續實施奪回亞速爾羣島的A+戰役信心不足,轉念一想就釋然:如果德國部署在亞速爾羣島上的飛行員也如同這次軸心航母編隊一樣精銳,只怕原先計劃中對兵力對比估計還是過於樂觀了,更何況現在幾艘航母覆滅的覆滅,癱瘓的癱瘓,進攻實力不增反降,強行再打亞速爾戰役就是送死。
“B-29遠程轟炸機何時可以投入服役?我聽說這種飛機的航程很遠?”
阿諾德點了點頭:“可以超過5000公里,波音的威奇塔工廠正在加班加點做好一切工作,預計下月初期就能有第一架量產型下線。”
“抓緊生產、訓練、裝備,我希望看到這種飛機能從7月初從紐芬蘭島起飛轟炸亞速爾。”羅斯福狠狠一拳頭砸在桌子上,“即便我們一時半會奪回不了亞速爾,也不能讓德國人舒舒服服地利用那裏,我們要用持續不斷的轟炸去癱瘓它。如果紐芬蘭的機場與防禦體系現在還不行,我們必須儘快擴建、完善。”
阿諾德愣了一下,他本以爲總統會要求將B-29部署到英國,沒想到最後換成了加拿大,轉念一想又覺得正常:B-29如果大規模投入空襲,耗油量將會很大,對英國會形成額外燃油壓力,部署在加拿大紐芬蘭就好很多,不僅維修、補給方便,也不會給英國人帶來更多麻煩,起碼加拿大還是有不少飛行員和地勤的。
“今天下午進攻的主要目標依然是敵人航母編隊,我們要爭取再擊沉或擊傷一艘敵人的艦隊航母。”交代完了大局方針,羅斯福才用不容置疑的口氣繼續說道,“日德兩國造艦能力加起來也不如我們的一半,再加上大不列顛也有不俗的造艦能力,這些損失我們完全承受得起,敵人卻很難得到補充,我們用二換一,三換一,乃至四換一都可以接受,等戰役打完我們召開系統的評估與論證會議,討論追加航母建造的數量與計劃。”
“先生們,打起精神來,把你們手頭的事情一點一滴地做好,我們對勝利要有信心,但對最終勝利的複雜性、曲折性、長期性要有充分的思想準備。美國人民當然害怕失敗,但他們更害怕屈服在納粹的淫威之下!”