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亚登在办公室里沉思。当然，他还不算是离职了。这会伤害到福勒政府，他的辞职书已经签好了名，放在绿色的记事簿上，一直到月底才会呈上去。但这只是做给外人看的。今天的他已经完全失去了职权。他只是来上班，看看简报，写一下批示，但艾略特现在已经接手简报的工作，总统曾表示遗憾，但仍维持冷漠的表情，十分遗憾失去你这员大将，真的很遗憾，特别是现在，但恐怕我没有其他的办法，……即使他满腔怒火在椭园型办公室里，他依然维护他的尊严。甚至连范达姆都表现得更有人性，他只说：“噢，糟了，亚登！”范达姆虽因他对福勒造成的政治伤害感到愤怒，但至少他的愤怒里还夹杂着一点人性及私下的同情。但福勒就不同了，他几乎丝毫没有人性可盲。
艾略特更是无情。那傲慢的母狗，以动人的眼睛在旁虎视眈眈，不说一句话。她将把他努力的成果完全收归于自己，不费吹灰之力，便能坐事其成。她心知肚明，亦已尝到他辛勤工作的甜果。
今天早上将宣布他即将离职，消息已经泄漏给了新闻界了。每个人都在猜测是谁透露的。是心满意足的艾略特吗？还是急于降低损害程度的范达姆？还是其他数十人之一？
在华府权力的转移都是在不声不响中迅速地进行。从他秘书脸上尴尬的表情，以及西厢办公室其他职员看到他的勉强的笑容上可以体会到这种滋味。但在正式公布后，一切事情皆告明朗，就像一颗爆炸星球所散发出来的光芒令人眩目，随后便是公职生涯的结束。这些都是媒体的杰作，这时桌上电话已响得快震落下来了。今天一大早在他家外面，聚集了将近二十几名新闻记者等着他出门，摄影机早已架好，强光跟着他的脸到处跑。其实他们在问第一个问题前，就已经知道答案为何了。
那只愚蠢的小母狗！她那双母牛般的眼睛，乳牛似的乳房，以及乳牛般宽阔厚实的臀部。他怎么会那么蠢！堂堂的亚登博士坐在他昂贵的椅子上，傻傻地盯着他昴贵的办公桌。由于压力和愤怒，他觉得头疼得都快炸开来，而他的感觉没错。但他不知道他的血压被最近庞大压力推到新高点，几乎已经达到正常水准的两倍。过去二周，他又忘了吃降血压药。像他这种典型的教授，当有条理的头脑被其他吏棘手的问题占据时，总是会忘记这类小事情。
事情来得相当突然，发生于他原来在脑部威廉环就存在的一处弱点。威廉环是脑部血液的带状血管，当脑部一些血管可能随着岁月阻塞后，威廉环负责绕过这些血管，继续带着大量血液为脑部各部位供血。亚登二十年来的高血压，再加上二十年来，他只有在去看医生前才记得吃药，现在又看到他的事业竟然因一场个人的丑闻不名誉地结束，引起了他脑部右侧的威廉欢血管破裂以往残酷的偏头痛立即变成他的死因。亚登的眼睛瞪得大大的，两手抓着头部好像它快要爆炸似的，但这已经太慢了。血管的裂口已经变大，愈来愈多的血液流出来。他脑部现有的两个部分取不到血液带来的氧气，更进一步提高了颅压，最后使得其他的脑细胞受挤压而死亡。
虽然他已经瘫痪，但知觉还是维持了一阵子，敏锐的心智依然清楚地记录现在的事情。即使无法动弹，他清楚死亡即将到来花了三十五年才能爬到这个位子。所写的那些书，那些个学期，教过的年轻聪明学生，还有那些演讲、脱口秀及竞选活动。一切一切都是为了到这儿来。我马上就可以完成某些重要的事情。噢，天啊！像这种死法，死得像这样！但也知道死种已经来接他．他也准备好迎接他。他希望会有人原谅他。他不是个坏人，不是吗？他曾企图改变一些事情，将这个世界变得更好，而现在在一件可能会影响深远事情的当头……倘若能实现对全世界都好的一件事，谁叫他要骑上这匹愚蠢的小母牛……世界仍会因他变得更好，他在最后的时刻想，如果他的学识和智力能促成这件事……
亚登的羞愧和火爆的态度使得他的死亡很久才被发现。不像他的秘书几分钟就被电话吵一次，他的死亡过了一小时才被发觉。他秘书一直在替他挡住所有电话，一律不得打人。其实就算是提早发现亦无济于事，不过她还是会因此自责一阵子。最后当她准备下班时，觉得跟他讲一声比较好。她按下内部通话器的呼叫钮，但无反应，她又试了一次，结果还是没有。她最后站起来，敲敲他办公室的门。最后忍不住终于自行打开他的房门，当她看到室内的情形，便尖叫起来，声音大得连白宫另一侧椭圆形办公室外的安全人员都听得到。第一个到达的是海伦，一名总统的个人保镖，因为这一整天坐着，刚好出来走走时，经过这儿的走廊。
“狗屎！”，说着马上拔出她的制式左轮。她一辈子都没看过这么多血，全从亚登的右耳流在办公桌上。她立即对无线电发出警告。亚登铁定是头部中了一枪。她的锐眼从手中史密斯威森十九型左轮后头搜索整个室内。窗户没破。她冲到办公室另一边，也没人，然后该怎么办？
接着她用左手摸一摸亚登的颈动脉。当然没有跳动，但严格的训练令他不得不检查一次。在这办公室外，白宫所有的出入口皆巳封锁，安全人员的武器都拔了出来，所有的访客皆在定位上不敢随便移动。密勤干员正彻底搜察整栋建筑。
