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“夢蓮！”王舉人悲痛的說：“怎麼辦呢？”
“什麼怎樣辦？”她又換上了男裝，小手插在褲袋裏，仰着臉，似笑非笑的問。
“唉！”王舉人長嘆了一聲，不願說下去。他覺得女兒離他有十萬八千里。不用跟她多費話吧。他的痛苦與憂慮簡直不是他的那個心所能容納的，因爲他的心纔有一顆幹黃豆那麼大。
女兒既不能給他分憂解愁，他切盼有個人——或者哪怕是一條狗呢——來和他談一談，給他出個妥當的主意，保全他的老命，家產，和——唉，沒辦法！——他的女兒！
他很羨慕老鄭。老鄭一看到松林裏來了軍隊，便把媳婦——一張八仙桌，腿兒朝上，上面蓋了一大塊藍布，便算作花轎——接過門來。這樣，媳婦的孃家放了心，而老鄭也覺得對得起祖宗與兒子。
老鄭對得起兒子，王舉人可是對自己的女兒毫無辦法！老鄭拿來五十塊現洋，交給王舉人，請舉人公給他保存，作他的“棺材本兒”。
“你教我給你存錢，我的錢教誰給存着呢？”王舉人的小黑眼珠上頂着兩小顆淚！
這，把老鄭問住了。他本來想把錢埋在松林裏，可是松林裏有兵。又想把錢縫在腰帶裏，身不離貨，貨不離身；可是，假若日本兵來到，把他打死，豈不連錢帶命一齊丟掉？
想來想去，他決定把“棺材本兒”交給舉人公去。在他心中，他覺得無論是天災還是人禍，是總不會輪到舉人公身上的。舉人公不是凡人，他必有神靈保佑着。再說，即使舉人公的命不象他——老鄭——所想的那麼結實，不是還有蓮姑娘嗎？蓮姑娘住在哪裏，哪裏就一定平安無事，象“姜太公在此，諸神退位”那樣。蓮姑娘若是有什麼失閃不幸，世界就必同歸於盡，一點含忽也沒有，同歸於盡！舉人公不接受那份“棺材本兒”！老鄭的心裏，打了個冷戰！
