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“好了。誰跟我說說，我昨天爲什麼叫你們一小時內跑完二十公里？”

一個新兵舉起手。“說說看，湯普森。”魯伊茲說。他要麼記住了全排每個新兵的姓名，要麼是打開了腦伴，實時提供這些信息。我的膽子還沒大到敢去揣測真正原因的地步。

“軍士長，是因爲你有原因憎恨我們每一個人！”

“答得好，湯普森。不過，只對了一部分。讓你們一小時內跑完二十公里是因爲你們做得到。連最慢的人也比規定時間快了兩分鐘抵達終點。這意味着即便不經過訓練，即便不費什麼真正的力氣，你們每個龜孫子的速度都趕得上地球的奧運冠軍。

“知道這是爲什麼嗎？知道嗎？因爲你們都不是人類了。你們比人類更優秀，只是自己還不清楚而已。媽的，你們花了一個星期在飛船牆上跟發條玩具似的彈來彈去，卻多半還不清楚你們是什麼材料製成的。好吧，女士們，先生們，你們很快就會改變看法。訓練第一週就是讓你們相信這一點。你們肯定會相信。你們沒有第二個選擇。”

接着，我們穿着內衣跑了二十五公里。

二十五公里長跑，七秒百米短跑，六英尺跳高。十米跳遠。兩百公斤自由舉重。數以百計的仰臥起坐、引體向上和俯臥撐。正如魯伊茲所說，困難的不是做這些事情，而是相信你能做這些事情。一路上每個環節都有新兵失敗，其原因只能形容爲勇氣不足。魯伊茲和副手會撲向倒下的新兵，逼着他們重新投入訓練（然後讓我做俯臥撐，因爲我和班長顯然沒有給予新兵足夠的恐嚇）。

每個新兵，每一個新兵，都有他或她的疑慮時刻。我在第四天遭遇到了同樣的事情。六十三預備排繞着基地的游泳池站成一圈，每個新兵都抱着一個二十五公斤的沙袋。

“人體的弱點是什麼？”魯伊茲一邊繞着我們走，一邊訓話，“不是心臟，不是大腦，不是雙腳，也不是你們能想到的任何部位。我告訴你們是什麼——血液，這是個壞消息，因爲血液在體內無處不在。血液既攜帶氧氣，也攜帶疾病。受傷時血液會凝固，但速度往往不夠快，結果是你因爲流血過多而死。所謂流血過多而死，真正的死因是供氧不足，因爲血液都他媽噴到地上去了，對你來說毫無他媽的用處。

“感謝老天賜予的聰明才智，殖民防衛軍一腳踢開人類血液，換成智能血。智能血由數以十億計的納米機器人組成，血液能做的它都能做，而且做得更好。智能血不是有機體，因此不受生物威脅的侵害。智能血和腦伴協同，能在幾毫秒內凝結——砍了你的腿，你連一滴血也不會流。更重要的是，智能血所謂‘細胞’的攜氧量四倍於普通紅血球。”