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威頓·奧布里七世暫時沒空見哈洛威。他身處星球的西南大陸，正在巡視那裏的開採項目，至少他們是這麼跟哈洛威說的。他們還告訴他，雖然法律上他有責任義務去進一步勘探他的太陽石礦，但在奧布里安排之前他暫時不能那樣做。有一筆款項轉到了他的承包商賬戶上，作爲他遭遇這種“緊急情況”形式上的補償。
當然，奧布里下令延遲付款，在進一步處理之前，哈洛威也不能進入他自己的賬戶。他罵了幾句，還對伊莎貝爾說幸好她帶了檳迪，不然他要餓死了。伊莎貝爾心思全在毛毛上面，聽到這話連頭都沒怎麼抬起來。
兩天後，哈洛威駕着飛船朝着卡爾的懸崖和他的太陽石礦飛去。奧布里可能在那裏，勘測當地的原始地質結構。還沒到跟前，哈洛威就看到了人類活動留下的痕跡。工業機械排放的氣體劃過天空，留下了一道帶狀雲霧。幾分鐘後，他圍着太陽礦附近繞圈，找地方降落。
我的天，他們手腳可真夠快的。哈洛威想。在懸崖腳下有一小片正在擴張的工地。邊緣圍着組裝型防獸圍欄。圍欄裏面，機械在清理場地，犁平地面，直到只剩泥土好作爲固定裝置的地基。圍欄外面的機器人正在挖洞，擴張工地範圍，操作員在安全的圍欄裏面操控這些機器人。洞挖好了之後，另一組機器人在上面裝上新的防獸圍欄，再和原有的圍欄連上，一點一點擴大工地的範圍，直到空間足以容納扎拉集團需要的所有設備。哈洛威環視四周的自然環境，這樣的景色很快不復存在。
“飛船，表明身份。”哈洛威的信息板接到一條信息。
哈洛威挑了挑眉。“你說表明就表明？”他回了一句，“你先表明你的身份吧，朋友。”
“飛船，表明身份，否則你將被擊落。”那個聲音說。
“敢衝我射擊，我就直接砸你腦袋上。”哈洛威說，“而且我不負任何責任。因爲你正在我發現的礦產上。你快表明身份，不然咱們法庭見，你還得打着石膏出庭。”
沉默了一分鐘後，那聲音說：“飛船，你獲准於指示燈處降落。”信息面板上出現一個圖標，標明指示燈的位置，還圈出了旁邊離大型設施很近的一個降落點。“奧布里先生正在等你。”
他不等我纔怪。哈洛威心說。他打開自動導航，駛向指示燈。他大概一分鐘之後就着陸了，他爬下飛船，兩個人朝他走來。他認出其中一個是喬·德里斯，扎拉集團的安保隊伍成員。他就屬於哈洛威打死也不願意一塊兒喝酒的那些治安官中的一個。
