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“快點，馬上就到穿梭艇了！”克倫斯基上尉大喊。達爾忍不住冒出了個傻呼呼的滑稽念頭，作爲一個剛從疫病中康復的人，克倫斯基看上去也太精神了吧。然後與赫斯特及外勤小隊的每個人一樣，他瘋狂地沿着空間站的走道奔跑，想要擺脫機械死神的腳步。
這個空間站並不隸屬宇宙聯盟，它是一個獨立商業機構建立的，很可能沒有進行過嚴格的合法登記，儘管如此，它仍然不斷地對外發送着超波求救信號，並在其中隱藏了另一組加密信息。無畏號對第一組求救信號作出了回應，並派了兩艘穿梭艇的外勤人員前往這個空間站。當外勤小隊到達目的地時，加密的那組信息已經破解完畢了。
信息內容是：遠離此地——機器已經不受控制。
達爾所在的外勤小隊在信息破解前已經明白了事態，一臺暴走的機器將船員洛佩茲撕成了碎片。迴盪在大廳裏的慘叫說明第二外勤小隊也通過慘痛的經歷發現了這件事。
芬恩、漢森和杜瓦爾都在第二小隊中。
“是哪個混蛋居然把機器殺人狂的消息給加密了？”赫斯特厲聲喊叫。他已經落到了縱隊的最末尾。
嗡嗡的振動聲暗示了他們身後不遠處正跟着其中的一臺機器，是個大傢伙。
“安靜！”達爾說。他們已經知道機器能看到他們的動靜，它們很可能也能聽見他們。達爾、赫斯特和剩下的兩名隊員蹲下身，等着克倫斯基告訴他們下一步前進的方向。
克倫斯基看了看他的通訊機。“達爾。”他示意達爾上前。達爾躡手躡腳地走到上尉身邊，看着他通訊機上顯示的地圖。“我們在這兒，”上尉指着其中一條走道，“穿梭艇機庫在這兒。有兩條路可以過去：一條是穿過空間站的主引擎室；另一條是穿過已經亂成一團的大廳區域。”
拜託你少廢話，直接做決定吧。達爾心想着，仍然點了點頭。
