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這是千年之夜，那人走在死亡之家。這是一間巨大的屋子，他穿行其間，但你看不見他；這裏漆黑一片，人的視力完全沒有用武之地。
在這黑暗的時刻，我們暫且稱他“那人”。
這有兩個原因：
第一，他符合一般意義上對於未經改造的人的公認描述：男性，外形符合人的特徵，具有直立行走、拇指可以對握等等典型特點；第二，他早已被剝奪了本來的名字。
至此，似乎無需更明確的交代。
那人右手執着他主人的權杖，它引領着他走過黑暗。它將他這裏牽牽，那邊拉拉。只要他的腳偏離了規定的線路哪怕一步，它就灼燒他的手，他的指，他對握的拇指。
在黑暗中，那人來到一個地方，走上七級臺階，用權杖叩擊了三次，於是就有了光——幽暗、橘色的光；它充滿了各個角落，照亮了一座空蕩蕩的巨大房間。
那人舉起手杖，將它插進一個有孔的石座上。
如果你洗耳恭聽，在這個房間裏彷彿能聽到昆蟲飛翔的聲音，它拍打着翅膀在你身邊打轉，一會兒遠，一會兒近。
不過，能聽到這聲音的只有“那人”；房間裏還有兩千多人，但他們都是死人。
