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三十二 楚江東
在龍溯三年十一月三日之前，誰也不相信柳家會真正地倒臺。在這之前的任何一天，如果有誰說，柳老爺子和他家那位花花財神要完了，這個人一定會遭到無情的恥笑，還有夜路上一頓令人畢生難忘的教訓——柳家父子甚至都無須親自下令，多的是徒子徒孫們爭相趨奉。長達十幾年時間裏，留門曾一次次被抨擊、被攻訐，督撫彈劾過它，言官糾參過它，但它依然屹立如初。然而這一回，槐樹衚衕的柳家大宅卻失去了往昔不可侵犯的威嚴，先是有巡警在凌晨時把守了各門，不到中午，捕快、衙役、兵丁就全來了，不多久，三十來名官員同他們數不清的隨員陸續到來，過得一歇又有人來，一頂呢轎中走下了鎮撫司的馬世鳴。承辦官們立即圍攏前來，“請馬掌爺示下。”馬世鳴舉目望一望高高的門牆，就以十分乾燥又洪亮的嗓音道：“查封家產，造冊呈報。記住了，不許隨意搬動，更不許私匿，誰要是手腳不乾淨，一經發現，與欽犯一同論罪。”
番役們不斷揮舞皮鞭，卻仍舊阻止不了裏三層外三層的閒人推搡圍觀，這一句“欽犯”即刻在人羣裏攪起了浪潮，“柳大公子被抓了，柳老爺子也要被抓走了！”
柳老爺子本人卻鎮靜異常。馬世鳴進府時，他已帶着兄弟侄兒在院中迎候，他們身後是大管家，大管家身後又站着十來個二管家，此外還有賬房、跟班、聽差、廚子、轎班、馬伕……烏壓壓一片，跪了滿地。
柳承宗向馬世鳴行過禮，一板一眼道：“內眷不便拋頭露面，均集中在花廳靜候處置。各處倉庫、各房賬目已盤點打理好，來往文書、私人信函也均已整理完畢，請馬掌爺着人過目收取。如有任何不清楚的地方，罪員隨時聽候問訊。”
“罪員”二字令馬世鳴微微一愣，但他馬上就“哦”了一聲，“柳承宗，你身上有功名是不是？”
“給大人回話，小的因多年來以民糧船助運漕糧、白糧而略有薄功，司禮監曾向聖上呈報，特賞七品功名。”
“如此，罪名未定之前，你也仍算是朝廷命官，那就起來說吧。”
柳承宗慢悠悠站起身，朝那些摩拳擦掌的書辦和差役們環視一圈，又向馬世鳴道：“抄家本該是肥差，不過這一遭只查不沒[1]，竟成了幹差，因此，罪員有心奉送差爺們每人一百紋銀，免得大家手空心慌，讓大人的差辦得不夠漂亮，不知大人意下如何？”
好一個柳老爺子！馬世鳴暗暗讚了一句。他經常抄家，見過哭的、號的、喊冤叫屈的、指天罵地的、嚇軟了起不了身的、蹦起來準備要拼命的、喫一口飯砸一件古董的、把姨太太弄到一塊上吊的……若不是親眼看見，他也難以相信那些飽讀詩書的學者們、那些氣焰熏天的偉人們一旦交上了厄運，竟一個個全淪爲懦夫和小丑。只有這個柳承宗，他一點兒也不像他該像的樣子——賤民或盜賊，他的樣子竟像是有天地以來就有了他這一門貴族，早已習慣了威勢和榮譽的來來去去，他接得住最高統治者的所有恩典，也隨時準備好歸還一切。
