01 尋找魔術師 (第8/10頁)
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“繼續說！”將軍以嚴厲的口吻道。
“先父過世後，我繼續他的研究工作。此時，我提到的第二個巧合發生了作用，因爲哈里・謝頓對西維納極爲熟悉。”
“哈里・謝頓又是誰？”
“哈里・謝頓是克里昂一世時代的一位科學家。他對心理史學的貢獻，可說前無古人、後無來者。他曾經造訪過西維納，當時西維納是個龐大的商業中心，科學和藝術都蓬勃發展。”
“哼，”里歐思不以爲然地喃喃道，“哪顆沒落的行星，不曾誇耀過去那段富甲天下的光榮歷史？”
“我所說的過去是兩個世紀前，當時的皇帝還統治着銀河中每一顆行星，西維納還是處於內圍的世界，而不是半蠻荒的邊陲星省。就在那個時候，哈里・謝頓預見帝國即將衰敗，整個銀河終將成爲一片蠻荒。”
里歐思突然哈哈大笑。“他預見了這種事？我的大科學家，他簡直大錯特錯──我相信你自命是科學家。聽好，當今帝國的國勢，乃是仟年以來最強盛的。你一直待在遙遠荒涼的邊區，纔會有眼無珠。哪天你到內圍世界參觀一次，看看銀河核心的富庶和繁華。”
老人卻陰沉沉地搖了搖頭。“淤滯現象首先發生在最外圍。經過一段時間之後，衰微纔會到達心臟地帶。我所說的，是表面上顯而易見的衰微，而不是已經悄悄進行了十五個世紀的內在傾頹。”
“所以，那個哈里・謝頓預見了整個銀河變做一片蠻荒？”里歐思感到可笑，“然後呢？啊？”
“所以，他在銀河系兩個遙遙相對的盡頭，分別建立了一個基地。兩個基地的成員，都是最優秀、最年輕、最強壯的精英，他們在那裏生活、成長、發展。兩個基地的所在地都經過仔細的挑選，設立時機和周遭環境也不例外。這些精心的安排，都是爲了配合心理史學的數學對未來所做的準確預測，使得基地上的居民，一開始就脫離帝國文明的主體，之後漸漸獨立發展，終於成爲第二銀河帝國的種子。如此，就能將不可避免的蠻荒過渡期，從三萬年縮短成僅僅一千年。”
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