02 魔術師 (第5/6頁)
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“基於愛國心嗎?”第三個人微弱的聲音中帶着明顯的嘲弄。
“什麼鬼愛國心。”弗瑞爾輕聲說,“你以爲我會爲了將來的第二帝國,而願意捐出一丁點核能嗎?你以爲我會願意讓哪批行商船隊冒險爲它鋪路?但是──難道你認爲被帝國征服之後,對你我的生意會更有幫助嗎?假使帝國贏了,不知道有多少貪婪成性的烏鴉,會忙不迭地飛來要求分享戰利品。”
“而我們就是那些戰利品。”第四個人以乾澀的聲音補充道。
大塊頭突然挪了挪龐大的身軀,壓得椅子嘎嘎作響。“可是何必討論這些呢?帝國絕對不可能贏的,對不對?謝頓保證我們最後能夠建立第二帝國,這只不過是另一個危機而已。在此之前,基地已經度過三次危機。”
“只不過是另一個危機而已,沒錯!”弗瑞爾默想了一下,“但是最初兩個危機發生的時候,我們有塞佛・哈定領導我們;第三次的危機,則有侯伯・馬洛。如今我們能指望誰?”
他以憂鬱的目光望着其他人,繼續說道:“支撐心理史學的幾個謝頓定律,其中也許有一個很重要的變數,那就是基地居民本身的主動性。唯有自求多福,謝頓定律方能眷顧。”
“時勢造英雄,”第三個人說,“這句成語你也用得上。”
“你不能指望這一點,它並非百分之百可靠。”弗瑞爾喃喃抱怨,“現在我的看法是這樣的:倘若這就是第四次危機,那麼謝頓應該早已預見。而只要他預測到了,這個危機就能化解,一定能夠找到化解的辦法。
“帝國比我們強大,一向都是如此。然而,這是我們第一次面臨它的直接攻擊,所以也就特別危險。假使能安全過關,一定如同過去那些危機一樣,是藉助於武力以外的辦法。我們必須找出敵人的弱點,然後從那裏下手。”
“他們的弱點又是什麼呢?”第四個人問,“你想提出一個理論嗎?”