12 上尉與市長 (第2/8頁)
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兩扇大理石內門的另一側，是一間寬敞卻出奇單調的房間；在一張巨大而奇形怪狀的辦公桌後面，坐着一個矮小的男子，令人幾乎忽略他的存在。
他就是茵德布爾市長──茵德布爾三世。他的祖父茵德布爾一世，是一個既殘忍又精明能幹的人物。他的殘忍，在攫取權力的方式中發揮得淋漓盡致；他的精明能幹，則在廢止早已名存實亡的自由選舉上表露無遺，而他竟能維持相當和平的統治，更是精明能幹的最佳表現。
茵德布爾三世的父親也叫做茵德布爾，他是基地有史以來第一位世襲市長──但是他只遺傳到父親的一半天賦，那就是殘忍。
所以如今這位基地市長，是第三代的茵德布爾市長，也是第二代的世襲市長。他是三代茵德布爾中最差勁的一位，因爲他既不殘忍又不精明能幹──只能算是一名優秀的記賬員，可惜投錯了胎。
茵德布爾三世是許多古怪性格的奇異組合，這點人盡皆知，只有他自己例外。
對他而言，矯揉做作地喜好各種規矩就是“有系統”，孜孜不倦且興致勃勃地處理雞毛蒜皮的公事就是“勤勉”；該做的事優柔寡斷就是“謹慎”；不該做的事盲目地堅持到底就是“決心”。
此外，他不浪費任何錢財，沒有必要絕不濫殺無辜，而且儘可能與人爲善。
此時普利吉上尉恭敬地站在巨大的辦公桌前，雖然憂鬱的思緒一直在這些事情上打轉，毫無表情的臉孔卻並未出賣內心的想法。他耐心地等待，沒有咳嗽一聲，沒有移動雙腳的重心，也沒有來回踱步。終於，市長手中的鐵筆停止了忙碌的眉批。他緩緩抬起那張瘦臉，並從一疊整整齊齊的公文上，拿起密密麻麻的一張，擺到另一疊整整齊齊的公文上。
然後，茵德布爾市長小心翼翼地雙手互握放在胸前，唯恐弄亂了辦公桌上有條不紊的陳設。
