09 同謀 (第1/10頁)
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最近這幾天,達瑞爾博士與裴禮斯・安索白天優哉遊哉無所事事,晚間則忙着和朋友交際。偶爾有人來訪,達瑞爾博士便介紹說裴禮斯・安索這年輕人是他的表弟,來自太空遙遠的另一端。三言兩語,便打發了訪客的好奇心。
然而,他們兩人在閒聊的時候,偶爾會提及某個名字。接下來就是一陣沉思,然後達瑞爾博士有時會說“不”,有時會說“好”。若是後者,他就會利用通訊波打一通電話,向對方提出一個普通的邀請:“請你來見見我的表弟。”
艾嘉蒂婭自己則另有打算,而且逐步付諸行動。事實上,她的行動可算極其曲折迂迴。
比如說,她設計引誘同班的丸裏薩斯・旦,讓他心甘情願獻出自制的集音器。從她所用的那些方法,不難看出將來與她接觸的男性都危險重重。簡單地說,由於丸裏薩斯常愛吹噓自己的課餘嗜好——他有一間私人實驗室,她就故意表現出對丸裏薩斯這項嗜好的興趣,並巧妙地將興趣漸漸轉移到丸裏薩斯的矮胖身材上。結果這位不幸的傻小子,在不知不覺間便做了下列幾件事:一、滔滔不絕地講了一大堆超波馬達的原理;二、迷上了那雙又大又亮、輕輕盯着自己的眸子;三、將自己最偉大的傑作——上述的那臺集音器——塞進艾嘉蒂婭伸出的雙手。
事後,艾嘉蒂婭便開始對丸裏薩斯虛與委蛇,一步步與他疏遠。她做得恰到好處,避免他懷疑到集音器是這段友誼的唯一原因。前後有好幾個月的時間,丸裏薩斯都在心中反覆咀嚼那段短暫的歡樂時光,可是由於毫無進展,最後他也只好放棄,讓這段初戀從生命中悄悄溜走。
裴禮斯・安索抵達後的第七個晚上,有五位男士聚在達瑞爾家的起居室,大家都喫得酒足飯飽,正在那裏吞雲吐霧。而在樓上,艾嘉蒂婭的書桌上則擺着丸裏薩斯自制的傑作,一臺最不像集音器的集音器。
五個人當中,自然包括達瑞爾博士。他的頭髮花白,穿着講究;雖然只有四十二歲,卻顯得比實際年齡大一些。裴禮斯・安索此時表情嚴肅,眼神遊移不定,看來年輕而沒有自信。此外還有三位從未出場的角色:裘爾・屠博是新聞幕播報員,他身材高大、嘴脣肥厚;愛維特・瑟米克是某大學物理系的榮退教授,他骨瘦如柴又滿臉皺紋,衣服裏面好像還有很多空隙;侯密爾・孟恩則是一名圖書館員,他身材瘦長,總是一副惴惴不安的表情。
達瑞爾博士以輕鬆自然、實事求是的口氣說:“各位先生,除了社交之外,這場聚會還有一點其他的目的。你們也許已經猜到了。各位正是由於背景特殊,纔會被精挑細選出來,所以應該也猜得到其中的危險性。我不會故作輕鬆,可是我要指出一點,無論如何,我們幾個是逃不掉了。
“想必你們注意到,我對各位的邀請都是光明正大的,我沒有請任何一位偷偷摸摸前來。我家的窗戶並未設定成空無一人的假象,周圍也沒有任何防盜幕。倘若引起敵人的注意,我們就註定完蛋。而最可能引人注目的做法,就是凡事神祕兮兮,欲蓋彌彰。”
哈,艾嘉蒂婭在心中暗笑。她俯身靠在書桌旁,仔細聆聽集音器發出的有些尖銳的聲音。