第40章 畜牧場 (第7/7頁)
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“你是在穹頂之下長大的。但假設帝國是由一些簡單的、未工業化的世界所組成，居民靠放牧和農耕爲生，人口稀少而空間開闊，大家的日子會不會更好？”
“我覺得那樣糟透了。”
“我找出一點空閒的時間，盡我所能檢查了這個假設。在我看來，它似乎是個不穩平衡的例子。我所描述的那種地廣人稀的世界，要不就是變得奄奄一息、荒蕪貧瘠，跌落到毫無文化而近乎禽獸的層次——要不就是逐漸工業化。它就像豎起來的一根針，一定會朝其中一方傾倒。而實際的結果，則是幾乎銀河中每個世界都倒向工業化這邊。”
“因爲那樣比較好。”
“也許，但它無法永遠持續。如今，我們正在見證過度傾倒的結果。帝國無法再存在太久，因爲它已經……已經過熱了，我想不出其他的表達方式。其後的發展我們還不知道，如果藉着心理史學，我們有可能設法阻止這場衰亡，或是更可能的情況，在衰亡之後強行復興，會不會只是召來另一個過熱週期？這是人類唯一的未來嗎？就像西西弗斯那樣，將圓石推到山頂，卻眼看它再滾到山腳下？”
“西西弗斯是誰？”
“原始神話中的一個人物。雨果，你必須多讀點書。”
雨果聳了聳肩。“好讓我能瞭解西西弗斯的故事？那不重要。說不定，心理史學能指引我們走向一個嶄新的社會，它和我們所見過的制度完全不同，是個既穩定又令人嚮往的社會。”
“但願如此，”謝頓嘆了一口氣，“但願如此，但至今還沒有它的蹤影。在可見的未來，我們只好努力設法使外緣脫離，那將標示着銀河帝國衰亡的開始。”
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