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“改變了！可是爲什麼呢？”
“謝頓教授，在剛剛落幕的一件轟動無比的蓄意傷害案中，你是主要的被告。”
“但是我無罪開釋。”謝頓插嘴道，“這件案子甚至沒有正式起訴。”
“縱然如此，教授，你最近頻頻出現在大衆面前，使你有了一個不容否認的——我該怎麼說呢？——一個不太好的名聲。喔，是啊，你受到的指控全被撤銷。可是爲了無罪開釋，你的大名、你的過去、你的信仰，以及你的工作，通通攤在世人眼前，讓人一覽無遺。即使一位思想進步而公正的法官宣稱你人格無瑕，可是上百萬，甚至上百億普通公民所看到的，卻不是一位爲了保存文明的光榮而奮鬥的心理史學先鋒，而是一個高喊偉大強盛的帝國即將面臨劫數和噩運的瘋子。
“你，由於你所從事的這項工作，你正在威脅帝國的根本。我不是指無名無姓、面目模糊、龐大的、整塊的帝國。不，我指的是帝國的心臟和靈魂——它的人民。當你告訴他們帝國正在沒落，你等於是說他們正在沒落。而這一點，我親愛的教授，一般公民是無法面對的。
“謝頓，不論你喜不喜歡，你都已經成爲嘲笑的對象，成爲冷嘲熱諷的主題，成爲衆人的笑柄。”
“對不起，館長，但是多年來，在某些圈子裏，我一直都是個笑柄。”
“沒錯，但只是在某些圈子裏。可是最近這個事件，以及它在公衆間所造成的轟動，令你不只在川陀人盡皆知，而且在各個世界都惡名昭彰。所以，教授，假如，讓你擁有一間研究室，我們，帝國圖書館，等於默認你的研究工作，那麼，同理，我們，這座圖書館，也會成爲衆多世界的笑柄。因此，不論我個人多麼相信你的理論和你的百科全書，身爲帝國圖書館的館長，我必須先爲這座圖書館着想。
“所以說，謝頓教授，我必須拒絕你帶進其他同事的要求。”
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