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婉達・謝頓調整了一下連身服的腰帶，將它稍微拉緊一點。她在位於斯璀璘的心理史學大樓外闢了一個小花園，此時她拿着一把小鏟子，正在對付剛發芽的雜草。一般說來，婉達大部分時間都待在研究室，利用她的元光體進行研究工作。從其中精確的、統計性的優雅，她找到了一份安慰；在這個變得如此瘋狂的帝國中，那些不變的方程式總是能使人感到心安。但是，每當她對父親、母親與小妹妹的懷念變得難以承受，每當研究工作也無法使她暫時忘卻最近的慘痛打擊，婉達總會來到這裏，扒梳着經過改造的土壤。彷彿養活幾株植物，便能在某一方面、某個微小的程度上減輕她的痛苦。

自從一個月前，她的父親過世，而瑪妮拉與貝莉絲雙雙失蹤之後，原本一向苗條的婉達，更是一路消瘦下來。若是幾個月前，哈里・謝頓會爲心愛的孫女失去胃口而操心不已，可是如今，他自己深陷於悲痛中，似乎也就未曾留意。

哈里・謝頓與婉達・謝頓都有了深刻的轉變，心理史學計劃所剩無幾的人員也不例外。老謝頓似乎已經放棄了，現在，他大多時間都泡在斯璀璘日光浴館，坐在一張扶手椅上，藉着頭頂明亮的燈泡取暖，望着外面的校園景緻。計劃成員偶爾會告訴婉達，說謝頓的保鏢，一位名叫史鐵亭・帕佛的人，會苦口婆心地勸他到穹頂之下散散步，或是試着引他討論謝頓計劃未來的方向。

婉達則更加努力研究元光體中那些奇妙的方程式，以此作爲一種逃避。她能夠感覺到，她的祖父一生竭盡心力所創造的未來，如今終於逐漸成形，而他是對的：百科全書編者必須在端點星紮根，他們將是基地的種子。

至於33A2D17節，從那裏面，婉達能夠看到謝頓所指的第二基地，或曰祕密基地。可是怎麼做呢？沒有謝頓的積極投入，婉達茫然不知如何進行。而家庭破碎所帶來的悲痛，對她的傷害又是那麼深，使她幾乎沒有力氣找出答案。

謝頓計劃本身的成員，那五十來個留下來的死忠者，則儘可能繼續他們的工作。他們大多是百科全書編者，負責追查他們需要複製與編目的原始資料，爲遷移端點星這個最終目標進行準備。但唯有獲得帝國圖書館的完全使用權，他們才能着手實際的工作。此時此刻，他們僅僅憑藉着信心繼續苦撐。謝頓教授已失去了他在那座圖書館中的個人研究室，所以其他成員獲得特權的機會更是微乎其微。

謝頓計劃的其餘成員（不算百科全書編者）則是歷史分析員與數學家。歷史學家負責詮釋過去與當今的人類活動以及事件，然後將他們的發現交給數學家，後者再將這些成果代入偉大的心理史學方程式。這是個既冗長又費心費力的工作。