第八章 農 婦 (第1/22頁)

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發言者們圍坐在圓桌周圍，個個都在精神屏蔽的掩護下。彷彿他們不約而同，全都將心靈隱藏起來，以免對第一發言者有關崔維茲的陳述，做出難堪的侮辱。他們唯一的舉動，只是偷偷向德拉米看去，即使只是這樣，也已經泄露了他們的態度。在所有的發言者中，德拉米的無禮是出了名的。就連堅迪柏，開會時偶爾也會說些應酬話。

德拉米注意到投向自己的目光，知道她已經沒有選擇的餘地，只好挺身面對這個難局。事實上，她並不想逃避這個問題。在第二基地的歷史上，從來沒有第一發言者因爲“錯誤分析”而遭到糾舉（她故意發明這個說法當做掩飾，其實言外之意就是“無能”）。現在卻有了這個可能，因此她絕不會猶豫畏縮。

“第一發言者！”她以柔和的語氣說，她臉上毫無血色，蒼白的薄嘴脣看來更像是隱形的。“這可是您自己親口說的，您的意見沒有任何根據，心理史學的數學未曾導出任何結果。您是要我們根據玄奧的直覺，作出一個重大無比的決策？”

第一發言者抬起頭來，雙眉緊緊鎖在一起。他注意到衆人都將心靈屏蔽起來，也明白這代表什麼意思。他以冷靜的口吻說：“我並不諱言缺乏證據，也沒有提出任何僞造的結果。我向諸位報告的，是一位第一發言者強烈的直覺——這位第一發言者一生都在鑽研謝頓計劃，累積了數十年的經驗。”他帶着鮮有的孤傲神情環視衆人，令他們的精神屏蔽一一軟化並解除。德拉米（當他的目光轉向她的時候）是最後軟化的一位。

她趕緊在心中注滿毫無敵意的坦然情緒，彷彿什麼事都未曾發生。“第一發言者，我當然接受您的說法。然而，我想您大概願意重新考慮一下。既然您對求助直覺這件事，已經表示羞愧之意，您會不會希望將這段發言從記錄中刪除。如果，根據您的判斷，應該……”

堅迪柏的聲音突然插了進來：“什麼發言該從記錄中刪除？”

所有的目光幾乎同時轉向。若非在先前那個緊要關頭，他們都將心靈屏蔽，那麼早在堅迪柏進門之前，大家就該感到他已經接近。

“剛纔大家的心靈都封閉了？全部不知道我走進來？”堅迪柏以諷刺的口吻說，“我們這個圓桌會議，今天開的是同樂會嗎，竟然沒有人警覺到我的出現？還是你們全都認定我無法出席？”

這一連串的驚人之語，公然破壞了所有的規矩。遲到已經是很糟的事，未經通報闖入會場更是罪加一等，而在第一發言者准許他與會之前，堅迪柏竟然擅自發言，簡直就是罪不可赦。