第七章 告別康普隆 (第2/24頁)

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“依照康普隆的規範，的確不禮貌，議員先生。但你們是客人，我們就遵循你們的規範吧。如果你們想談正經事，而不認爲或不介意會破壞你們的食慾，那就請便吧，我願意奉陪。”

崔維茲說：“謝謝你。李札樂部長曾經暗示——不，她很不客氣地明說——懷疑論者在這個世界並不受歡迎，這是真的嗎？”

丹尼亞多的好心情似乎更上一層樓。“當然啦，如果不是這樣，我們不知會多傷心呢。你瞧，康普隆是個充滿挫折感的世界。儘管過去的歷史誰也不清楚，一般人卻有一種空幻的信仰，認爲在許多仟年以前，當住人銀河的規模還很小的時候，康普隆曾經是領袖羣倫的世界，這點我們一直念念不忘。但在可考的歷史中，我們卻從未居於領導地位，這個事實令我們很不舒服，讓我們——我是說一般民衆——心中有一種憤憤不平的感覺。

“可是我們能怎麼辦？政府曾經被迫效忠帝國的皇帝，如今則是基地的忠誠附庸。我們愈是明瞭自己的次等地位，就愈相信傳說中那段偉大的歲月。

“那麼，康普隆人能做些什麼呢？過去他們無法和帝國抗爭，如今又不能公開向基地挑釁。於是他們攻擊我們、憎恨我們，用這種方式來尋求慰藉，因爲我們不相信那些傳說，並且對那些迷信嗤之以鼻。

“然而，我們不必擔心受到更大的迫害。我們控制了科技，而在大學擔任教職的也是我們這些人。其中有些人特別敢說話，因而難以公開授課。比如說，我自己就有這個麻煩，不過我還是有學生，我們定期在校外悄悄聚會。但是，如果真的禁止我們公開活動，那麼科技便要停擺，每一所大學都會失去全銀河的認可。事實上，這種學術自殺的嚴重後果，也許還無法令他們收斂仇恨的心態，想必這就是人類的愚昧，幸好還有基地支持我們。所以說，雖然我們不斷受到謾罵、譏嘲和公開抨擊，卻仍舊能安然無事。”

崔維茲說：“是不是由於大衆的反對，使你不願告訴我們地球在哪裏？雖然你剛纔那麼說，但你是否害怕如果做得太過分，反懷疑論者的情緒會升高到危險的程度？”

丹尼亞多搖了搖頭。“不是這樣，地球的位置的確無人知曉。我並非由於恐懼，或是其他任何原因，而對你們有所隱瞞。”

“可是你聽我說，”崔維茲急切道，“在銀河這個星區中，自然條件適宜住人的行星數量有限，而且，大多數的可住人行星必定都已有人居住，因此你們應該相當熟悉。想要在這個星區尋找一顆特殊的行星，它除了帶有放射性，具有其他一切適宜住人的條件，這究竟有多麼困難呢？此外，你還有另一個線索，就是那顆行星有一顆巨大的衛星相伴。既然有了放射性和巨大衛星兩個特徵，地球絕不會被誤認，甚至隨便找一找，也應該找得到。或許需要花點時間，但那卻是唯一的麻煩。”

丹尼亞多說：“就懷疑論者的觀點而言，地球的放射性和旁邊那顆巨大衛星，當然都只是傳說而已。如果我們去尋找這些特徵，就跟尋找麻雀奶和兔子羽毛一樣荒唐。”