第十九章 火煉人皮紙 七

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且說催老道一個人連刨帶挖，整整忙活了一天，剛把古冢刨開一半，抬眼看日頭偏西了，趕緊收拾鋤鎬，騎上毛驢往村裏走，晚上又住到玄燈村，天黑下來進屋睡覺，咱簡短節說吧，一連在玄燈村住了三天，每天三更半夜，準有很多人在村子裏走來走去，催老道暗中窺探了幾次，都趕上陰雲密佈，村中沒有燈火，黑咕隆咚的也沒看清是人是鬼，他試着從隔壁老頭和蠢漢口中探出口風，無奈那父子兩個少言寡語，一句有用的話都問不出來，反正眼看着快要挖開古墓了，催老道心想別沒事找事了，明天再有半天功夫，儘可將墳土刨開，掏出值錢的東西當天就走，一天也不在這到處透着古怪的村子裏多住了，他盤算打得挺好，轉天該走的時候卻走不成了。

早上天一亮，催老道啃了幾口乾糧，趕着去挖墳掘墓，挖開最後一層白膏泥，下面是用古磚砌成的墓穴，當中擺着個石頭棺材，催老道沒有倒斗的手藝，摳開墓磚，再撬這口棺材，着實費了不少力氣，然而開了棺纔看見，石棺中僅有枯骨一具。

催老道大失所望，沒想到墓主人竟是紙衣瓦棺的薄葬，墓主人生前怕讓賊人倒鬥，因此再怎樣顯貴，也只不過用紙糊衣服，石板當棺材，不帶半件金銀玉器。催老道跺腳嘆氣：“白耽誤好幾天功夫，看來沒那個福分，一文錢也落不得受用……”

他正自唉聲嘆氣怨天怨命的時候，瞧見石棺裏唯一一個像樣的東西，是個大得出奇的葫蘆，那也是件上千年的古物了，拴着牛皮繩子可以掛在身上，裏面沉甸甸的似乎有些東西，拔開塞子倒了半天，卻什麼也倒不出來，催老道尋思：“這個大葫蘆必定是墓主人異常珍惜之物，要不然不會帶進石棺，我得帶回去找人瞧瞧。”想到這給石棺中的枯骨做了個揖：“爺臺仙去已久，留此身外之物又有何用，不如讓貧道帶去，總好過埋沒黃土。”催老道說完，又把石棺合攏，填回磚石覆以泥土，然後將葫蘆塞進麻袋，騎上毛驢子想要動身走人，可是天色將晚，只好在“玄燈村”多住一夜。

催老道回村進屋，栓好門關好窗，躺牀上翻來覆去睡不着，起身點了根蠟燭，仔細端詳着個葫蘆，⒌⑼②心想：“即便裏頭的東西不值錢，畢竟也是件有成色的古物，把它掛在身上出外行走，人家准以爲老道我這葫蘆裏裝有神妙丹藥……”想到得意處，把葫蘆掛在腰上試弄，冷不丁想起一件事，失聲叫道：“不好！”

深更半夜，催老道想起今天回來，忘了把驢拴上了，還指望把驢騎到集市上賣掉，換幾個錢當作盤纏，否則身上一個大子兒沒有，如何在路上行走？他一時着急，鞋子也顧不上穿，推開屋門就出去了，也不想想那驢沒拴着，要跑可早跑了，出去一看，村中那些黑乎乎的鬼魂，正好在面前經過。