十五 (第5/6页)

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他来到车外，观察着、倾听着、等待着。

第一个走出汽车的人跟朱巴尔交谈起来，其内容超越了史密斯的经验，无法灵悟，只得储存起来。其他人也走出汽车，分散开来。史密斯延伸自己的注意力，监视着每一个人。汽车升空了，接着后退、重新停下，被它坐在身下的生物终于得到解脱；史密斯与它们一道灵悟，试着抚慰它们的创伤。

第一个人递给朱巴尔几张纸，它们被转交给安妮。史密斯同她一道读起来。他认出了这些字的组合，它们同人类的治愈、平衡仪式有关，不过他只在朱巴尔的法律图书室里读到过这些仪式，所以并没有努力灵悟这些文件。朱巴尔好像也并不太在意它们。很显然，错误存在于其他地方。他高兴地看到其中两张纸上还有他自己的人类名字；每次读到自己的名字，他都感到一阵古怪的战栗，就好像他同时身在两个地方——这种事，除了灵老之外谁也做不到。

朱巴尔和第一个男人往游泳池走去，安妮紧跟在他们身后。史密斯让自己的时间感放松下来，好让他们走得快些。现在，他的时间感只是稍有延展，使他可以轻松地同时监视所有不速之客。其中两个跟上来，跟在朱巴尔一行的左右两侧。

第一个人在游泳池旁停下，站在史密斯的朋友面前，打量着他们。他从口袋里掏出张照片，看看照片，又看看吉尔。史密斯察觉到她的恐惧陡然升高，于是变得异常警觉。朱巴尔告诉过他，「保护吉尔。别担心浪费食物。别担心其他任何事情。保护吉尔。」无论朱巴尔说没说过这句话，他都会保护吉尔，即使冒行动错误的危险也在所不惜。有了朱巴尔的肯定当然更好，那会让他免于瞻前顾后，疑虑重重。

第一个人指了指吉尔，跟在他左右的人带着他们那极其错误的枪朝吉尔跑去。史密斯的幽灵伸出手，对这两个人轻轻一扭。他们消失了。

第一个人瞪着他们刚才所在的地方，伸手摸枪——然后同样消失了。

其他四个人开始围拢过来。史密斯不想扭他们。他知道，朱巴尔肯定希望他仅仅制止他们。问题是制止一个东西，即使是一个烟灰缸，也绝非易事。更何况史密斯现在没有身体。这种事灵老可以办到，但史密斯只能做他力所能及的事，他必须做的事。

四次羽毛般的轻触——他们消失了。

他从停在地面的车上感到了强烈的错误，于是向它走去。灵悟，然后迅速决定。车和驾驶员都消失了。