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不要把「责任」和其他人对你的期望混为一谈;二者之间完全不相关。责任是你欠自己的债务,是完成你已经自愿承担的义务。这种债务的具体表现形式多种多样,可以是多年劳作,也可以是当场就义。偿还这笔债务也许极其困难,但你得到的回报是对自己的尊重。
但是,做其他人希望你做的事根本不会带来任何回报。此外,做到这一点不光是很困难,更是完全不可能的。对付一个拦路贼比对付一只对你说「我只想占用你几分钟的时间,请答应我——时间绝不会很长」的水蛭要容易得多。时间是你全部的资产,而且你的一生是极其短暂的。如果你允许自己养成满足此类请求的坏习惯,用不了多久,这些寄生虫就会像滚雪球一样用掉你百分之百的时间——而且还会哭喊着要求更多。
所以要学会说不——在必要的时候要变得很粗暴。
否则你会没有时间来完成自己的职责,或者做自己的工作,更没有时间去爱和享受幸福。这些白蚁会侵蚀你的生命,不会给你留下任何时间。
(这条原则并不意味着你不能帮助朋友、甚至是陌生人。但你必须自己行使选择权。不要因为别人「期望」你这样做而去做。)
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「我来,我见,她征服。」(拉丁原文准是在流传过程中被歪曲了。)[3]
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把太多的动物放在一个圈里,它们会发疯。人类是唯一一种主动对自己做这种事的动物。