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一个没事找事的小中士让我集合我的队伍,去挖没人愿意挖的战壕。所以——
献上我的爱
你们的下士老兄
法国某地
亲爱的约翰逊先生:
请对这封信作二次审查;其中部分内容需要向收养我的家庭里的其他成员作点解释。
我希望史密斯太太收到了我从霍伯肯发出的感谢信(希望她能认出我写的什么——坐在颠簸着的汽车里、垫在膝盖上写的,字迹不会很清晰)。无论如何,我再次感谢她让我度过了我一生中最愉快的假期。还要谢谢你们所有的人。请告诉伍迪我不会再让他一个马了。从现在开始,我们要么谁也不让子,要么他可以另找一个对手——五局里我输了四局,输得太多了。
现在讲讲别的吧。请注意我的签名和地址。我到法国以后,军衔没有跟着过来,所以三道杠减少到了两个。你能否向史密斯太太和卡洛尔(尤其是这两个人。)解释一下一个人被降职并不能长久地使他蒙受羞辱?我仍旧是卡洛尔的特别战士,只要她同意让我继续当这个角色。请告诉她,我现在是个真正的战士了,摆脱了「教官」的身份,在战斗部队里指挥着一个班。真希望我能告诉她我在哪里。现在的情况是,我把脑袋伸到掩体外面就可能看到德国鬼子,也可能是他们先看到我。我没有在一百英里的后方偷懒。
我希望你没有为我感到羞耻。不,我肯定你不会的;你是个老兵,不会在意军衔。我现在在战斗,那才是你看重的。这我知道。我能这样说吗,先生,自从我认识你以来,你就是、而且一直是我的精神支柱?
我不会详细叙述我两次降级的事;在部队,理由是不重要的。但我想告诉你,没有一次是因为我做了不光彩的事。第一次是在部队转移过程中,和一个正在执行任务的纠察长、以及正在我负责的区域里进行的一场扑克游戏有关。第二次是当我正在训练的时候——假战壕,假阵地——一个上尉让我把部队排成一条散兵线,我说,「该死的,上尉,你是想为德国鬼子省子弹吗?你没听说过有机关枪吗?」