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胖子被我好說歹說一通勸,才戀戀不捨地從鯨骨中鑽出來。我雖不想動這些南海僵人,卻想看看這鯨骨中有什麼事物,要想撤離此地,還得指望着發現點什麼線索纔好。
巨鯨頭骨的化石頜骨半合,這個鯨魚頭骨也並非極大,但裹住死屍卻綽綽有餘。說是鯨骨棺槨好像大了些,裏面似乎還有些陪葬品,更像是設置在鯨骸裏的墓室,一探身便可鑽入鯨口,五具保存完好的屍體平靜地躺在其中。
Shirley 楊也想看個明白,打開手電筒,跟在我身後彎腰鑽進了鯨骨墓室,明叔等人也想進來看個究竟,但墓室中太過狹窄,容不開這麼多活人來回走動,我只好讓他們在鯨口前舉着鮫魚燭臺照明,並戒備有意外發生。這陰森漆黑的地下,誰知道會藏着什麼怪物,可別管前不顧後地被抄了後路。
我和Shirley 楊一前一後,小心翼翼地從五具南海僵人身上邁過,進了墓室深處。我們蹲下身來回顧那些屍體,用手電筒一照,五具屍體分別是三女兩男,男屍是一老一少,服飾大概都已化爲塵土了,身上蓋着厚厚一層乾枯的“龍皮”遮掩,“龍皮”取自一種鱗甲璀璨的海中魚,魚頭有角,近代已絕跡,不可復見。
五具屍體除了頭部之外,都被“龍皮”蓋得嚴嚴實實,邊上的老者只露出半邊手臂,屍體皮膚微黑,面容已經微有塌陷,但屍身裏的水分都被駐顏珠鎮住了,不腐不爛,也只有珊瑚螺旋受海氣浸潤的月光明珠,纔有此神效。我拔出潛水刀,在那老者屍體的胳膊上輕輕刺了幾刀。
不料僵人皮肉硬如堅鐵,這樣的古屍我從沒見過,可能是古時候在海上特有的防腐處理,與傳說中秦始皇南巡時,在海邊遇到的殭屍似乎一樣。Shirley 楊低聲問我:“你又亂來,用刀戮古屍做什麼?”
我說:“我試探試探,看看會否詐屍,現在看來擔心是多餘的,歸墟是南龍的穴眼,生氣之盛,是我平生前所未見,這些僵人都快石化了,不會再起屍變。”
Shirley 楊點了點頭,用手電筒在鯨骨內一掃,發現墓室中的各種陪葬品着實不少。陪葬明器之事,自石器時代就已有了,也不僅是在中國,世界上各個古文明圈中,大多都有以物陪葬的習俗。鯨骨化石中有各種水族的殘骸,與無數殉葬品相互疊壓,在墓室中呈矩形分佈,除了些罈罈罐罐和玉板龜甲外,還擺有一隻造型奇特的青銅鼎。按周禮制度,鼎爲三足,天子下葬,可享受在墓中列九鼎的規格。青銅是國之重器,九隻銅鼎只有天子才配使用,天子以下,分爲“公、侯、伯、子、男”五級,即使貴爲大公,也不能在自己的墓中放九隻鼎,否則就是有謀反的野心了。
歸墟墓穴中的這件青銅器,形狀似鼎,但實爲異類,巨腹分八面,下有九足,有半米高矮,雖然低矮,但應該不是銅簋①,而是罕見的九足異鼎。辨別古銅器。可以從古器顏色上,區分爲臘茶、硃砂斑、真青、綠井口,只有這四種是真正的古銅。看那九足青銅鼎,雖近水千年,銅性中那股介於真青和綠井口兩者之間的古幽之色猶存,恰似覆了一層井臺縫隙中生長的綠苔,卻尚沒有真青銅器那種純青鋪翠般的明潤,幽徹之意至今不減分毫。