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「从现在算起，大约四年之后他们就会自动脱离静态平衡状态。」
「那么他们会来这里找你吗？」
「不会的，除非我给他们发了消息。他们会通过安塞波请示奥鲁尔星跟海恩星的固定站。最大的可能是，他们会决定再试一试——再送一位特使下来。第二位特使开展工作通常会比前任容易。他不需要做那么多的解释，人们更有可能相信他……」
奥本索咧开嘴笑了，其他多数人则依然若有所思，一脸戒意。戈姆傲慢地冲我微微点了点头，似乎在为我的敏言善辩喝彩——来自阴谋家的赞许。斯娄斯目光炯炯，似乎正在紧张思索着。他中断了自己的思绪，突然转向我。「啊，」他说，「特使先生，在卡亥德那两年里，你怎么从来没提起过另外这艘飞船呢？」
「我们怎么知道他没有提呢？」戈姆微笑着说道。
「我们确切无疑地知道，他没有提过，戈姆先生。」叶吉也微笑着说道。
「我没有提。」我说，「原因在于，有一艘飞船在空中等我的消息会引来恐慌。按我看，现在你们当中就有些人觉得恐慌。在卡亥德，我跟那些人之间的信任度还不够，不敢冒险把飞船的事儿说出来。而你们之前已经花了很多的时间来了解我，你们愿意在公开场合听我说话，你们的恐惧感没有那么强。现在，我之所以冒这个险提到飞船，是因为我认为时机已到，而且欧格瑞恩正是飞船降落的合适地点。」
「你的选择是正确的，艾先生，你是正确的！」斯娄斯激昂地说，「这个月之内你就可以向飞船发信号，欧格瑞恩会热烈欢迎它的到来。它是一个全新时代的有形前兆与象征，那些鼠目寸光的人到时就可以见识到了！」我们继续交谈，一直谈到晚餐上桌，用了晚餐之后便各自回家。我感到筋疲力尽，不过总体说来，事态的发展还是令人满意的。当然，眼前也还存在着危机以及不明朗的地方——斯娄斯想让我成为众人顶礼膜拜的对象，戈姆想揭穿我是个骗子，梅森则似乎想证实我是卡亥德间谍而他不是。奥本索、叶吉和其他一些人的眼光更远一点，他们想跟固定站取得联系，想让纳法尔飞船在欧格瑞恩土地上降落，从而说服或者强迫欧格瑞恩共生区同爱库曼联盟。他们相信，这样一来，欧格瑞恩就可以获得持久的声望，其威名可以超过卡亥德，而运筹帷幄的总督们也会在自己的政府中取得应有的威望和权利。他们所在的自由贸易派别在三十三人集团中属于少数派，这个派别对继续西诺斯谷争端持反对态度，总体说来代表了一种保守、温和、反民族主义的政策。他们长期得不到实权，现在则把我指出的这条路看成了自己卷土重来的康庄大道，我的使命对他们来说只是一种可利用的手段，而不是目标。当然，这样也没什么大的害处。
奥本索一直努力想要说服其他人，当时他说：「一个可能是，这次联合赋予我们的力量会让卡亥德心生畏惧——请记住，卡亥德对新方法、新观点总是惧而远之进而停滞不前的，会被我们抛到身后。另一个可能是，即使埃尔亨朗政府鼓起勇气，过来请求加入联盟，那也是在我们之后，是第二位了。无论哪种可能，这对卡亥德的<strong>希弗格雷瑟</strong>都是一种羞辱；而且无论哪种可能，我们都会取得上风。如果我们头脑清醒，及时把握住这个机会，就会永远处于优势地位，获得实实在在的益处！」随后他转过身来对着我，「不过爱库曼必须要真心地帮助我们，艾先生。我们得让我们的人民看到更多的与爱库曼有关的东西，而不仅仅是你一个人，一个在埃尔亨朗时就已经为众人所知的人。」
「我明白，总督。你们想要一个有说服力的、惹人注目的证据。我很乐意提供。不过，在飞船的安全以及诸位的名誉都得到证实之前，我不能让飞船降落下来。我需要你们政府公开宣布的同意与保证。按我的理解，你们的政府成员就是所有的三十三位总督。」
