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他已经开始重新系上挽具。
「你在前面走——套上绳子——拿着棍子。」他气吁吁地说道，「探路。」整整几个小时，我们一个人拉雪橇，另一个人在前头探路。探路者一小步一小步地往前蹭，像一只踩着蛋壳走路的猫，每迈出一步都要先拿棍子敲打前方的冰面。在这种白化天里，只有等站在冰缝边缘、看到下方的深渊时，你才会意识到冰缝就在眼前——到那时就晚了，因为冰缝下面就是深渊，而且冰缝边缘还不一定很牢固。每一次落下脚步都可能会掉下深渊。这是一个白色、无声的巨大玻璃球，我们就在球面走动。处处一片虚无，但玻璃上却有无数裂缝。我们就这样试探一下，走一步，再试探，再走一步。我们试探着那些不可见的裂缝，只要掉进去，你就会坠落，坠落……我的肌肉绷得越来越紧，再也无法放松。每一步都变得异乎寻常地艰难。
「怎么了，金瑞？」
我站在一片虚无的中央。泪水涌了出来，把我的上下眼皮冻在一起。我说：「我害怕掉下去。」
「可你套着绳子呢。」他说。然后，他走上前来，发现前方并没有什么裂缝。他明白了，「搭帐篷吧。」
「还没到时间，我们应该接着走。」
他已经伸手去取帐篷了。
后来，等我们吃过饭后，他说：「停下来了。我想我们不能走这条路了。冰原似乎正在慢慢消融，一路上都会有融冰和冰缝。看得见的话倒是可以走，可在这样的无影天里，我们没法看见东西。」
「那么，我们怎么才能到深缓沼泽呢？」
「嗯，如果我们一直往东，而不是往南，也许可以通过坚实的冰面走到古森湾。有一年夏天，我坐小船从古森湾看到过冰原。冰原在红山一带拔地而起，通过冰河同古森湾相连。如果我们沿那些冰河往下，就可以一直往南到达卡亥德的冰海，随后从海岸线而不是陆上边境线入境。这么做也许更好些，只是得多走几英里，估计多走二十到五十英里吧。你觉得如何，金瑞？」
