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夜幕尚早，灰霧繚繞，水泥馬路尚未捲來接踵紛至的晚間人流。警察將軍費利克斯·巴克曼將他那艘豪華公務奎波停在洛杉磯警察學院的樓頂上。他坐了一會兒，看看晚報（獨此一份）上的頭條報道，然後把報紙小心疊好，放在車的後排座上，打開車門走了出來。
在他身後，幾無動靜，上一批值班的人剛走，下一批還沒到。
他喜歡這個時刻，這座巨大的建築，此刻彷彿爲他一人所有。“夜沉沉大地莽莽，我獨愴於斯。”他念叨的是托馬斯·格雷的詩作《墓畔輓歌》，從兒時起，他就十分熱愛這首詩。
他將鑰匙從口袋裏掏出來，是把高階鑰匙。他開門走進快速升降梯，轉眼間已降到十四樓。他大部分成人時光就耗在這兒。
辦公室裏是成排的桌椅，空無一人。幾乎空無一人。房間角落裏坐着一名警官，正抱着頭，痛苦地對付着眼前的報告。咖啡機前，有名女警員捧着迪克西紙杯，正在啜飲。
“晚上好。”巴克曼向她打招呼。他不認識這位女警員，但有什麼關係呢？反正這棟大樓裏的所有人都認識他。
“晚上好，巴克曼先生。”她下意識地肅然昂首，彷彿在立正。
“累了吧。”巴克曼說。
“先生，您的意思是？”
“回家去吧。”他走開了，路過房間尾部的一排桌子。這些方方正正的灰色桌子，是這個星球警察分部的辦公區。
