第五章 科學家 (第6/11頁)
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“好吧，聯絡運輸局，取得詳細資料。不論他有沒有精神病，我們的記錄中一定有詳細資料。”
第二天，這位太空分析員在離開薩克行星的前一刻，又到辦事處來作最後巡視。他還要去其他世界辦些公事，行程有些匆忙。在幾乎走到門口時，他又回頭問：“我們的那位野外人員還好嗎？”
當地代表答道：“哦，這個——我正打算告訴你，運輸局沒有他的消息。我將他的超原子發動機能量型樣送過去，他們說他的太空船根本不在近太空。那傢伙一定改變了着陸的主意。”
瓊斯博士決定將出發時間延後二十四小時。第二天，他來到位於該行星的首府薩克市的行星間運輸局。那是他第一次遇到弗羅倫納籍官僚，而他們一律對他搖頭。他們收到過分析局的一位分析員將要着陸的電訊。哦，沒錯，不過並沒有太空船着陸。
但瓊斯博士堅持這件事很重要，因爲那個人病得很重。難道他們沒收到分析局當地代表與他的通話記錄嗎？他們張大眼睛望着他。通話記錄？找不到任何人記得收到過。假如這個人真有病，他們只能表示遺憾，可是既沒有分析局的太空船降落此地，也沒有這樣的太空船在近太空任何一處。
瓊斯博士回到旅館，左思右想考慮良久。延後的出發時間又過了，他索性打電話給旅館櫃檯，要求搬到一間較適合長住的套房。然後，他與川陀大使路迪根・阿貝爾訂了一個約會。
第二天，他整日都在閱讀薩克歷史。到了他與阿貝爾約好的時刻，他的心跳變成了憤怒的鼓聲。他不會輕易放棄，他心裏很明白。
年老的大使將這次會面視爲社交性拜訪，抓着他的手上下搖了半天。然後又把機械酒保叫進來，還不准他在頭兩杯酒沒喝完前討論任何公事。瓊斯利用這個機會閒談了些有用的話題，包括問及滿是弗羅倫納人的國務院，結果聽到一席對薩克實用遺傳學的精闢解釋，令他更爲火冒三丈。
在瓊斯後來的記憶中，阿貝爾總是那天那個樣子。深陷的雙眼半閉在凸出的白眉下，鷹鉤鼻不時徘徊在高腳杯上方，凹陷的面頰更加凸顯了面部與身軀的瘦削，一根瘦骨嶙峋的指頭緩緩打着拍子，好像和着一首無聲的音樂。
