第十六章 被告 (第5/16頁)

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“就她個人而言，沒錯，可是真正的責任在薩克本身。我問你，老朋友，你曾在地面車裏親吻過女孩子嗎？”

瓊斯的嘴角微微綻出一絲笑容。“有的。”

“我也是，不過我想，我得比你多回憶好些年才能想起來。此時此刻，我最小的孫女大概正在這麼做，我不會懷疑的。無論如何，除了表達銀河中最自然的情感，地面車中的偷吻還能有什麼目的？

“聽我說，老友。我們討論的那個女孩，公認擁有極高的社會地位，由於陰錯陽差，她竟然和——讓我們這麼說——和一名罪犯同處一輛車中。他趁機吻了她，那是由於一時衝動，而且未經她的同意。她該有什麼感受？她的父親又該有什麼感受？憤恨？也許吧；懊惱？當然；生氣？不悅？羞辱？所有這些反應都有可能。可是丟臉呢？不！因爲感到十分丟臉，爲了不使此事曝光，而甘願危及重要的局勢？簡直荒唐。

“但那正是目前的情形，這種事只可能發生在薩克上。莎米雅貴婦的過錯頂多是任性和有點天真。我確定她以前曾被人吻過，假如她再跟某人接吻，假如她跟某人接吻無數次，只要對方不是弗羅倫納人，就沒有人會說半句話。可是她的確吻了一個弗羅倫納人。

“當初她不知道他是弗羅倫納人，可是這點並不重要；當初是他強吻她的，這點同樣不重要。我們要是把莎米雅貴婦在那個弗羅倫納人臂彎中的照片公開，將使她和她的父親以後沒法做人。當發孚瞪着那個再生影像時，我看到了他的表情。其實，根本無法確認那位鎮長是個弗羅倫納人，他當時身穿薩克服裝，一頂帽子遮住他的頭髮。他的膚色很淡，可是那算不上什麼證據。話說回來，發孚十分了解，許多對醜聞和號外有興趣的人會樂於相信這個謠言，而那張照片會被視爲一項鐵證。而且他也知道，他的政敵將盡一切可能利用這個機會。你可以稱之爲勒索，瓊斯，它也許的確是，可是在銀河其他任何一顆行星上，這種勒索都不能生效。是他們自己的病態社會系統，爲我們製造出這個武器，我這樣做心中毫無愧疚。”

瓊斯嘆了一口氣。“最後是如何決定的？”

“我們將於明天中午會面。”

“那麼，他的最後通牒押後了？”

“無限期押後，我將親自到他的辦公室去。”