第一章 兩步之間 (第3/10頁)
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“此外，”史密斯博士深思熟慮地說，“即使它很純，它也在臨界質量之下。”他看了看皁石臺，又看了看櫃櫥表面燒得起泡的油漆，以及混凝土地板上的銀色斑紋。“可是鈾大約在1130攝氏度時纔會熔化，我們目前對核反應現象還不太瞭解，因此絕不能掉以輕心。總之，此地一定已經充滿雜散的放射線。等這團金屬冷卻後，年輕人，你最好把它刮下來，收集在一起，進行徹底的分析。”
他若有所思地環顧四周，然後走向另一側的牆壁。牆上有個大約與肩頭同高的斑點，這又令他感到不安。
“這是什麼？”他對那位化學家說，“它一直在這裏嗎？”
“什麼，博士？”年輕人緊張兮兮地向前走去，然後盯着博士所指的斑點。其實那是個小圓孔，有可能是將一根細鐵釘敲進牆壁，再拔出來後所造成的結果。不過，那根釘子必定貫穿了灰泥與紅磚建成的牆壁，因爲陽光能從那個小孔透進室內。
年輕化學家搖了搖頭。“我從來沒見過，但我也從未仔細尋找，博士。”
史密斯博士什麼也沒說，他緩緩向後退去，退到了恆溫器旁。恆溫器是薄鐵皮製成的平行六面體，藉着電動機帶動攪拌器轉個不停，使內部的水永無休止地團團打轉。位於下方充作熱源的電燈泡，則隨着水銀繼電器一開一關的“咔嗒”聲，發出時明時滅、令人心神渙散的閃光。
“好的，那麼，這個斑點以前就有嗎？”說完，史密斯博士伸出手指，輕輕颳着位於恆溫器側面、接近頂端的那個斑點。那是個鑽透鐵皮的完美微小圓孔，它比恆溫器的水面還要高出一點。
年輕化學家睜大了眼睛。“不，博士，原來絕對沒有，這點我可以保證。”
“嗯，另一側也有一個嗎？”
“哼，沒有才見鬼呢。我的意思是有，博士！”
