第十一章 變化的心靈 (第6/16頁)
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老年人容易忘記自己年輕時是怎麼想的，他們忘了當初迅捷的心靈活動、大膽的年輕直覺，以及敏捷且充滿朝氣的洞察力。他們會變得習慣於更沉重的思考模式，但由於經驗的累積足以彌補這方面的退化，老年人還是認爲自己比年輕人聰明。
然而對史瓦茲而言，改變的並不是經驗，令他感到雀躍不已的，是他發現自己能在瞬間瞭解各種事物。他從原本必須根據亞賓的說明行事，逐漸進步到預測他會說些什麼，甚至還能搶先完成。因此，讓他覺得自己年輕的原因十分微妙，絕非肉體上的強健所能解釋。
整整過了兩個月，他才終於恍然大悟。當時，他正在涼亭中與格魯下西洋棋。
不知是什麼原因，除了棋子的名稱，西洋棋完全沒有變化，與他記憶中一模一樣，這對他始終是一種安慰。至少，在這一方面，可憐的記憶沒有捉弄他。
格魯曾經告訴他許多新式棋戲，例如“四人西洋棋”：每個人擁有一個棋盤，四個棋盤再拼成一個正方形，中間的空隙補上第五個棋盤，當做公用的“真空地帶”。此外還有“三維西洋棋”：將八個透明棋盤疊成塔狀，原先在平面上行走的棋子，現在可以做三維的運動。棋子的數目則是原來的兩倍，必須將對方的兩個國王同時將軍纔算贏棋。
此外，甚至還有些普及的新式規則。例如擲骰子來決定棋子最初的位置，或是在某些棋格上，定出一些對棋子有利或有害的條件，或是引進幾個具有奇特功能的新棋子。
不過，西洋棋本身——原始的西洋棋——仍舊沒有任何變化。
史瓦茲與格魯的西洋棋大賽，現在已經下完五十盤。
剛開始的時候，史瓦茲對棋藝僅有粗淺的認識，所以最初數盤連連敗北。不過情勢慢慢有了轉變，他輸棋的次數逐漸減少。格魯的動作則越來越緩慢，越來越謹慎，在兩步棋之間拼命吸着菸斗，令菸絲燒得通紅。最後，他終於難挽頹勢，變成個常敗將軍，於是牢騷也多了起來。
格魯下的是白子，現在，他的卒子來到“國王四”的位置。
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