第十五章 懸殊不再 (第2/9頁)

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“然而，使它幾乎無解的，”考古學家高聲喊道，“是似乎沒有人真想得到答案！面對這樣的情勢，多少地球人所做的回應，是一視同仁地仇恨所有的銀河公民？這幾乎是一種普遍的病症，以牙還牙，恨來恨去。你們的人民真想要平等和相互包容嗎？不！他們大多隻是想換自己當老大。”

“也許你說的都有道理，”謝克特以悲傷的口吻說，“這點我無法否認。不過那並非全部的事實，只要給我們機會，新一代的地球人就會變得成熟，會揚棄偏狹的劣根性，全心全意相信人類一家。那些具有包容雅量、堅信良性妥協的同化主義者，曾不止一次在地球掌權。我就是其中之一，至少，我曾經是其中一分子。但今天的地球卻由狂熱派領導，他們是極端的民族主義者，成天夢想着過去的和未來的統治地位。就是爲了對抗他們，我們才必須保護帝國。”

艾伐丹皺起眉頭。“你指的是寶拉提到的造反行動？”

“艾伐丹博士，”謝克特又繃着臉說，“地球眼看就要征服銀河，這件事聽來好像荒謬絕倫，不容易使任何人相信，但它是千真萬確的。我不是個英勇的鬥士，而且我最貪生怕死，所以說，你可以想象得到，一定是存在着巨大的危機，纔會迫使我採取這種冒險行動。地方行政官員已經注意到我，在他們眼中，我現在的所作所爲無異於叛變。”

“好吧，”艾伐丹說，“如果真那麼嚴重，那我最好立刻聲明一件事。我會盡可能幫你，但我的能力僅限於一個銀河公民。我在此地沒有官方身份，而在宮廷中，甚至在行政官的府邸，我都沒什麼特殊的影響力。我的真實背景就是你看到的——一名正在從事科學研究的考古學家，這個研究只和我的學術興趣有關。既然你準備冒着叛變的危險，你是不是最好見見行政官？他纔是真正能做點事的人。”

“那正是我無法做到的事，艾伐丹博士。古人就是因爲擔心發生這種變故，纔會派人監視我。今天上午，你走進我的辦公室時，我甚至想到你可能是一名密使，我以爲恩尼亞斯已經起疑。”

“他或許起疑了——我可不能回答這個問題。但我不是什麼密使，我很抱歉。假如你堅持要對我推心置腹，我能保證一定代你去見他。”

“謝謝你，我要求的就是這個。而——通過你從中爲地球求情，可使地球免於受到太嚴重的報復。”

“當然。”艾伐丹感到很不自在，此時此刻，他已確信自己面對的人，是個年老乖戾的妄想症患者——他也許沒什麼危險，但已經徹底崩潰。而他卻沒有選擇的餘地，只好耐心聽下去，並試圖緩和這種輕度的精神失常——這都是爲了寶拉。

謝克特又說：“艾伐丹博士，你聽說過突觸放大器是嗎？今天上午你提到過。”