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目标的选择，从荒凉的边疆开始。
首先，是一个孤独的老猎人，巴力。他独自生活在哈特尔山，没有妻子，没有子女，没有朋友。甚至，在他生活的地方，方圆几十公里内都没有什么人烟。他是一个逃兵，曾经是萨波王国的战士。可是，他厌倦了杀戮，或者，他害怕了。在一次和山地人的冲突中，他逃走了。他来到了哈特尔山，萨波王国边缘，一个荒无人烟的地方。他依靠久经训练的战斗技术，猎杀岩羊，猎杀独角鹿，猎杀红毛狼，甚至猎杀黑爪虎。他活得很艰难，但看起来，他仍然在很努力地活着。
他有一条猎犬，他管它叫“队长”。这是解绑他的意识场，唯一可能会受到影响的生命。
显然，没什么技术问题需要担心。老巴力的意识场，待在意识机中没什么异常。可惜，在云球中确实没什么办法可以保存他的空体，他毫无征兆地死在他破旧的石屋中。
队长，他的忠诚的猎犬，在花了两个小时的时间使劲狂吠、拱他、撕扯他，甚至咬他之后，终于明白，他再也不会醒来了。队长安静下来，趴在他的床边。从此没有再站起来过，也没有吃过喝过。它有时伸出脑袋，放在他的床上，紧紧地倚靠着他的身体，有时缩回脑袋，埋在自己的两条前腿之间，下巴贴着冰冷的地面。就这样待了三天三夜，然后，它也闭上了双眼。
唯一的一次，实验的成功并没有引起太多的兴奋情绪。大家看着意识探测仪上的波形，那证明老巴力在意识机中还在生存。但是，每个人都沉默着。
柳杨建议，开始云球人实验之后，以及考虑到未来的地球人实验，在这个阶段，云球时钟不要再调快了，而应保持和地球同步的时钟。这样做更便于观察以及数据的收集。他的建议被采纳了，实际上并没有人发声赞成，只是也没有人发声反对。他就自说自话地说：“就这么定了。”任为没有说话，也没有任何其他人说话。自从他说“考虑到未来的地球人实验”以后，就再没有人说话了。
按照计划，在意识机中进行了各种数据搜集之后，他们需要把老巴力的意识场重新迁移回云球。这次，他们选择了哈特尔山背面山脚下的一个青年农夫，斯特里。
斯特里是和父母是从远处的家乡开始逃荒，最后逃到这里附近。
原先他家里家境还不错。父亲还有些文化，自小教他认字。但是，天灾使他们不得不背井离乡。到了这里附近的时候，父母染了急疾，双双去世。他自己没有继续逃荒，就定居在了这里。他开荒开出了几块地，种一些粮食和蔬菜，拿到附近的镇上去卖。他没有妻子儿女，只有一头牛和一头驴，是他干活的好伙伴。他的地很不好，好地也轮不到他这样的流浪汉去开荒。所以他的收成一直不好，过得很辛苦。好在，牛和驴帮了他不少。不要以为那头牛和那头驴是他努力种田挣下的合法财产，其实它们是他偷来的赃物。他实在活不下去，翻越了哈特尔山的好几重山岭，在一个遥远的村子，偷了村里富户的牛和驴，千辛万苦地牵了回来。他的运气不错，已经过去几年了，仍然没有受到追究。
