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表哥到農村是投奔他大伯，夏天幫着守瓜田，晚上都住在野地間的瓜棚裏。鄉下人煙稀少，河網縱橫，不過也沒什麼兇殘的野獸和賊偷，夜裏啃瓜的都是些小動物，比如獾、刺蝟、鼬、狸、田鼠之類的。別看是些小傢伙，卻極不好對付，用毒下套時間長了就不管用了，最可恨的是到處亂啃，遇上一個瓜啃一口，一圈轉下來會有很多瓜秧被啃斷，你告訴它們偷着啃瓜犯法它們也聽不懂，給嚇唬跑了轉頭又溜回來，防得住東邊防不住西邊，十分讓人頭痛。
所以看瓜的人往往備下若干爆竹，等夜深人靜的時候，聽到瓜田裏傳來牙齒喀嚓的細微聲響，就點個炮仗，遠遠地扔過去，砰的一響，那偷着啃瓜的小動物便給嚇跑了。倘若沒有鞭炮，則需握着獵叉跑過去驅趕，這是最折騰人的。
我聽表哥講這段經歷的時候，腦海裏每每都會浮現出魯迅先生筆下的少年閏土，閏土提着獵叉，在月光下的瓜田裏追逐某種小動物的身影，好像與表哥十分相似，不過我表哥在瓜田裏的遭遇卻和少年閏土大爲不同。
那年夏天，表哥天生膽大，守看瓜田的時候，意外逮着只蛤蟆。兩條腿的活人好找，三條腿的蛤蟆難尋，這蛤蟆就有三條腿，後面那條腿拖在當中，並不是掉了一條後腿，也不會蹦，只能爬。以往有個劉海戲金蟾的傳說，那金蟾就有三條腿，俗傳可招財聚寶，見了便有好事。
其實三條腿的蛤蟆並不是沒有，人也不都是兩條腿的，或許只是蛤蟆中的畸形而已，表哥又非物種學家，是不是蛤蟆尚且還說着。不過據表哥所言，他開始覺得好玩，就把蛤蟆養在瓜棚裏，每天喂些蟲子，倒也養得住。幾天之後，發現三條腿的蛤蟆還有個怪異之處，每逢子午兩個時辰，這蛤蟆就咕咕而叫，與電匣子裏所報的時間一毫不差。平時怎麼捅它也是一聲不吭，如若整天都沒動靜，那就是要下雨了。問村裏人村裏人無不稱奇，都說住這麼多年從沒見過這玩意兒。
表哥合計得挺好，打算等有車來村裏拉瓜的時候，就搭車把蛤蟆帶回家去，那時已經有經濟意識了，知道這玩意兒沒準能換錢，沒想到當天夜裏出事了。
那天晚上表哥還如往常一樣守着瓜田，夜深月明之際，又聽遠處有小動物啃瓜的聲音。他白天光顧着端詳那隻蛤蟆，忘了預備爆竹。沒辦法只好拿着手電和獵叉，先隨手將蛤蟆壓在瓦罐底下，然後罵罵咧咧地跑到瓜田深處去趕。離近了用手電筒照到一個小動物，是田鼠是貓鼬他也說不清楚，反正毛茸茸的，瞪着綠幽幽的兩隻小眼，根本不知道怕人，就在那跟手電光對視。
表哥拿叉子去打，那東西躲得機靈，嗖一下就躥到田埂上去了，表哥在後邊緊追。趁着月色明亮，追出好一段距離，就看它順着田埂鑽進了一個土窟窿，表哥當時是受擾心煩，想把那洞挖開來個斬草除根，弄死了落個清靜，不料想土窟窿越挖越深，刨了半天還不見底，卻隱隱約約瞅見深處似乎有道暗紅色的光。
我表哥以爲這地方有寶，不顧渾身是汗氣喘吁吁，又使勁往下挖，據他描述，挖開那窟窿的一瞬間，看到裏面密密麻麻，有上百雙冒綠光的小眼睛，都是先前逃進去的那種小動物，什麼東西多了也是嚇人，嚇得他兩腿都軟了，隨即感到洞中有股黑煙冒出來，臉上如被鐵錘擊打，叫都沒來得及叫一聲，頓時便躺到地上人事不省了。
天亮後表哥被村民發現，找來土郎中用了草藥，他全身浮腫，高燒昏迷了好幾天才恢復意識，跟別人說夜裏的遭遇卻沒人信，聽當地人說他先前看見窟窿裏有暗紅的霧，很可能是那小動物放出的臭氣，會使人神志不清，此後看到的情形也許是被迷了，而表哥捉到的那隻蛤蟆，由於被他隨手壓在瓦罐底下，醒來再去看早就死了多時，又趕上夏天酷熱，都已經腐爛發臭了。
