第十五章 竈王爺變臉 (第7/12頁)

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張半仙還要蹬板兒車拉大紙，別的忙他也幫不上了，說罷匆匆忙忙地去了。

郭師傅一個人坐在家裏尋思，㈤９貳過了會兒媳婦買菜會來，一看郭師傅坐着不動，問道：“老郭，你怎麼還不去上班？”

郭師傅回過神來，聲稱“渾身腦袋疼，滿腦袋牙疼”，總之是哪都不舒服，告幾天假在家歇一歇，又找個藉口，送媳婦先回孃家住上十天半個月，當天找來李大愣和丁卯，還有幾個以前同在巡河隊的人，跟大夥說明了原由，他雖然跟刨錛打劫的惡賊照過面，也只看出此人三十來歲，中等身高，左耳有塊青色胎記，天津衛太大了，人口又多，找這樣一個人，可沒處打聽去，好在可以縮小範圍，此人使用刨錛打劫，必然做過木匠，也可能後來改行不幹了，但肯定跟木匠沾邊，城裏城外會做木工活兒的人有數，解放前天津的木匠們老家多在山東，大部分是出來掙錢，過春節還回山東老家，也有一小部分人定居下來，因爲木匠祖師爺魯班是山東人，那邊有這個傳統，尤其講究師徒傳承，再一個不是單幫，有時來個活兒，一兩個木匠做不完，要找別的木匠幫忙，經常湊在一處，來往較多，所以相互間都認識，也許一輩子沒見過面，但提起來能知道說的是誰，從這些木匠師傅學徒的口中打聽，沒準能問出這個人來。

郭師傅他們一連幾天，四處找木匠打聽，包括以前做過木匠，後來改行不做的，其中有沒有一個長年住在天津，三四十歲左耳有塊胎記的人，腿兒都跑細了，可問到誰誰搖頭，全說沒這麼個人。

轉眼過去七八天，一點線索也沒找到，這天下午，有個小夥子陷在西門裏大水溝，郭師傅親自下去把人摸出來，再看已經沒氣了，每年一過五月節，河溝水坑裏淹死的人就見多，越往後越忙。

老梁得知郭師傅前幾天請了病假，卻有人看到他送媳婦回孃家，這讓老梁十分惱火，認爲這些從舊社會過來的人，脫不開又懶又饞的習氣。

郭師傅下到大水溝摸人，帶出一身臭泥，等候家屬認屍的時候，又讓老梁好一頓說，沒心思再去尋訪木匠，傍晚往家走，半路看見個推車賣羊雜碎的，人家這羊雜碎收拾的乾淨，不腥不膩，做得入味，也有單賣的羊肝羊蹄，他一聞那味道走不動了，捨不得賣羊肝，買了兩個羊蹄，做在賣羊雜碎的車前喝悶酒。

賣羊雜碎這位姓莊，他們家八代人賣過羊雜碎，別人都叫他莊八輩兒，六十多歲，每天推個小車在路邊擺攤兒，車底下掏空了裝有火爐，支一口鍋煮羊雜碎，車前是兩條板凳，能坐四五個人，有人買完帶回家喫，也有趁熱坐在車前喫的，天黑後掛一盞馬燈照亮，後半夜才收，當天晚上沒什麼人，郭師傅邊喝酒，邊跟莊八輩兒有一搭沒一搭地閒聊，啃完的羊蹄殘骨，順手扔在一旁，忽聽路邊有悉悉索索的腳步聲，側頭看過去，卻不見一人。

五

莊八輩兒起先是在西北角賣羊雜碎，今年剛轉到西門裏，那時候路燈少，當天夜裏陰天，沒有星月之光，馬路上很黑，郭師傅聽到路邊有悉悉索索的響動，若是細聽，好像還有人低聲說話，可路上分明沒有人，他心覺奇怪，摘下馬燈過去看到底是誰，提燈一看，原來是十幾個小人，個個是五六寸高，在撿被人扔在地上的羊骨，他也是膽大，抓起通爐子用的火筷子，對着其中一個戳過去，那小人驚叫一聲撲倒在地，其餘的一鬨而散，他提燈再看，有幾隻狐狸正叼起殘骨逃開，另有一隻讓火筷子捅到翻着白眼裝死的狐狸崽子，發覺有燈光照過來，也躥起來逃了。