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唐吉訶德的東道主叫安東尼奧·莫雷諾,是個富裕而又精明的紳士,喜歡開一些並不粗俗的善意的玩笑。他見唐吉訶德來到了他家,就想讓大家拿唐吉訶德的瘋癲開心,但是又不傷害唐吉訶德的自尊心。刺傷了人的自尊心就算不上玩笑了,哪怕是傷害第三者也稱不上是娛樂。他做的第一件事就是讓唐吉訶德脫去盔甲,僅穿着我們在前面敘述過的那件羚羊皮緊身背心,走到一個面對該城主要大街的陽臺上去,讓衆多大人和孩子像看猴子似的看他。唐吉訶德面前又出現了許多穿豔麗服裝的騎馬人,他們跑來跑去彷彿不是爲了慶祝當天的節日,而是專門供唐吉訶德檢閱似的。桑喬特別高興,竟莫名其妙地以爲又碰上了一次卡馬喬的婚禮,又到了一個像唐迭戈·德米蘭達那樣的宅第,又出現了一個像公爵府那樣的城堡。
那天,安東尼奧請幾個朋友喫飯,大家對唐吉訶德都很尊重,把他當遊俠騎士對待。唐吉訶德自然得意洋洋,喜形於色。桑喬更是妙語連珠,吸引了所有傭人和能聽到他講話的人,席間安東尼奧對桑喬說:“好桑喬,我們聽說你特別喜歡喫米粉牛奶杏仁羹和丸子,如果喫不完,你還藏到懷裏留着第二天喫。”
“並不是這樣,大人。”桑喬說,“我很愛乾淨,並不那麼貪喫。我的主人唐吉訶德就在旁邊,他十分清楚,有時候一把橡子或胡桃就夠我們倆喫八天。的確,也有可能遇到人家給我一頭小牛,我馬上就拿繩去牽的情況,我的意思是說,有什麼我就喫什麼,有機會就不放過。可是,無論誰說我貪喫或者不講衛生,你們都千萬別信。若不是有諸位貴賓在席,這話我還會另有說法呢。”
“的確如此,”唐吉訶德說,“桑喬的剋制和講衛生真值得載入史冊,供後人懷念。他餓的時候確實有點兒貪喫,喫得既快又狼吞虎嚥,不過他一直很注意衛生。他當總督的時候喫東西就很文雅,曾經用叉子喫葡萄和石榴子。”
“怎麼,”安東尼奧說,“桑喬還當過總督?”
“是的,”桑喬說,“我當過一個叫巴拉塔里亞的海島的總督。我痛痛快快地當了十天總督。後來我失去了耐心,開始鄙視世界上的所有總督,於是就從那兒逃了出來,結果掉進了一個大坑。我以爲我要死在那兒了,可是卻奇蹟般地活了下來。”
唐吉訶德把桑喬當總督的事情詳細地敘述了一遍,衆人聽得津津有味。
喫完飯後,安東尼奧拉着唐吉訶德的手來到一個單獨的房間。房間裏只有一張桌子,看樣子是碧玉的;桌子只有一條桌腿,也是碧玉的。桌子上擺放着兩個羅馬皇帝的半身像,大概是用青銅製的。安東尼奧帶着唐吉訶德繞桌子轉了幾圈,然後才說道:“唐吉訶德大人,我已經察看過了,現在沒有任何人看見咱們或者聽見咱們說話,門也關上了。我想告訴您一件最罕見的奇聞,或者說是一件難以想象的新聞,不過我有個條件,那就是您得嚴守祕密。”
“我發誓,”唐吉訶德說,“爲了更保險起見,我還可以在嚴守祕密之上再壓一塊石頭。”唐吉訶德現在已經知道了安東尼奧的名字,又說道,“而且我想告訴您,安東尼奧大人,我只有耳朵往裏進,沒有嘴往外傳。所以您儘可放心,心裏有什麼事都完全可以告訴我,就算是把祕密扔到沉默的深淵裏去了。”
“既然您這麼說,”安東尼奧說,“我可要讓您對您的所見所聞大喫一驚了。這也算是我的一種排遣吧。這件事我一直無處可講,它並不是隨便可以和任何人講的。”