第十九章 野性呼喚 (第8/10頁)
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巡洋艦的艦長在巡洋艦放下來的最後一隻小船裏。當他聽說了簡被擄走的事情，便大方地召集志願者跟隨波特教授和克萊頓一起進入叢林搜尋。
這些法國人中的每一個軍官和水手都很勇敢、很有同情心，他們紛紛表示願意參加這次冒險活動。
艦長從中挑選了二十個水手和兩個軍官——德·阿諾中尉和夏邦蒂耶中尉。艦長還派了一艘小船回巡洋艦上去取食品、彈藥和卡賓槍；搜救隊員們都配上了左輪手槍。
後來，克萊頓問艦長他們怎麼會在近海處拋錨，還鳴炮向島上發信號。艦長杜法納上尉解釋說，一個月前，他們觀測到“神箭號”上揚起了很多面帆，正在向西南方向行駛。然後，他們發信號讓“神箭號”調頭靠近，可船上卻揚起了更多的帆，朝他們相反的方向加速航行。
那天日落之前，他們始終跟在“神箭號”後方，還幾次鳴炮示警。可是第二天清晨，他們卻哪兒都看不到“神箭號”了。於是，他們沿着海岸來回巡遊了幾周的時間，就在幾乎要忘記前段時間的海上追逐事件的時候，幾天前的一個早晨，瞭望員報告稱有一艘船正在巨浪下顛簸不定，很明顯已經完全失去了控制。
他們稍微靠近了一些，卻驚訝地發現，這艘疑似被遺棄了的船正是幾周前從他們眼皮子底下溜走的船。船上掛着前支索三角帆和後桅縱帆，看樣子船上的人曾經試圖讓船逆風航行，可惜帆腳索斷裂了，船帆也被海上的狂風撕成了一根根布條。
在公海上航行，讓押解船員登上這艘失控的船是一件既困難又危險的事；因爲那艘船的甲板上沒有生還者的跡象，他們最後決定等風勢變小、海面平靜的時候再登船；可就在那時，他們發現，有個人爬到欄杆邊，以微弱的力氣向他們揮動信號旗。那人始終沒能發出聲音，看上去都快崩潰了。
艦長立即派出一艘船前去營救，營救人員成功地登上了“神箭號”的甲板。
登上甲板的一瞬間，這些法國船員眼前出現了一幅慘不忍睹的畫面。
傾斜的甲板上橫七豎八地歪倒着十幾個人，有的已經沒氣了，有的奄奄一息。活人和死人就這麼混雜在一起，隨着波濤起伏，在甲板上滾來滾去。其中兩具屍體好像是被狼啃噬過的樣子。
