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他倆是在索霍區喫的晚飯。菲利普快活得連人都發抖了。他們喫飯的地方,並非是那種生意興隆、顧客盈門的大衆餐館(一些手頭拮据的體面人士愛上那類餐館用餐,因爲在那兒既可顯示自己豪放不羈的名士本色,又不必擔心破費過多),而是一家店客寒愴的小館子。掌櫃的是個老實巴交的魯昂人,他老婆也幫着照管店裏的生意。這家館子是前些日子菲利普無意間發現的,他對那種法國風味的櫥窗佈置很感興趣:櫥窗正中照例放一客牛排,兩旁各放兩盆新鮮蔬菜。飯館只有一名衣衫襤褸的法國侍者,他想在這兒學點英語,可聽來聽去,客人卻全是說的法語。有幾位放浪形骸的輕佻女士,經常光顧於此;有一兩家法國僑民在這兒包飯,店裏還存有他們的自備餐巾;此外,不時有個把模樣古怪的男子,進店來胡亂喫點什麼。
菲利普和米爾德麗德在這兒可以單獨佔張餐桌。菲利普讓侍者去附近酒店買了瓶法國葡萄酒,另外點了一客potsge aux erbes、一客陳列在櫥窗裏的牛排加aux pommes。和一客omelette au kirsch。這兒的菜餚和環境,倒真有幾分浪漫的異國風味。米爾德麗德起初有點不以爲然:"我向來不大相信這些外國館子,誰知道他們拿了些什麼亂七八糟的東西來做菜。"可不多一會兒,她就不知不覺地被同化了。
"我喜歡這地方,菲利普,"她說,"在這兒挺逍遙自在,不必拘束,你說是嗎?"
一個高個子走了進來。他一頭的灰髮,又長又密,稀疏的鬍子蓬蓬鬆鬆。他披了件破舊的斗篷,頭上戴一頂闊邊呢帽。他朝菲利普點點頭,因爲菲利普過去在這兒同他打過照面。
"瞧他的模樣倒像個無政府主義者,"米爾德麗德說。
"他嗎,是歐洲最危險的人物之一。他飽嘗了大陸上各處的鐵窗風味,要說他親手幹掉的人有多少,只有上絞刑架的殺人魔王可以和他相比。他到處逛蕩,口袋裏總揣着顆炸彈。當然羅,跟他說話可得留神着點,如果一言不合,他就掏出炸彈,砰地往桌子上一放,讓你見識見識。"
米爾德麗德驚懼參半地望着那人。隔了一會兒,她又滿腹狐疑地掃了菲利普一眼,發現菲利普的眼睛裏透出笑意。她眉尖微微一蹩。
"你在逗弄人。"
菲利普"啊哈"地一聲歡呼。他心裏快活極了。但是米爾德麗德最不樂意讓人取笑。