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他曾多次想到過結婚的事兒，他怎麼也不敢貿然跨出這一步。早在巴黎的時候，他就形成了這樣一種看法：男婚女嫁乃是市井之徒的荒謬習俗。他也知道，同她結下百年之好，定會斷送掉他的前程。菲利普出於中產階級的本能，認爲娶一個女招待爲妻，無異是冒天下之大不題。家裏。放着個平庸的婆娘，體面人士豈肯上門求醫。再從他目前的經濟狀況來看，他巴巴結結地過日子，尚可以勉強維持到他最終取得醫生資格。要是結了婚，即使商定不生小孩，他也無力養活妻子。想到克朗肖如何把自己的命運同一個庸俗、邋遢的女人連結在一起，菲利普不由得心寒了。他完全可以預見到，愛慕虛榮、頭腦平庸的米爾德麗德將來會成個何等樣的角色。說什麼也不能同這樣的女人結合。在理智上他可以下這樣的論斷，然而在感情上卻認爲，哪怕是天塌地陷，也得把她佔爲己有。假如他非得同她結婚才能將她弄到手，那他就孤注一擲，乾脆討她做老婆，將來的事等到將來再說。哪怕到頭來身敗名裂，他也全不在乎。他腦子一經生出個念頭，那就想趕也趕不跑。他像着了魔似的，其他的一切全可置於不顧。他還有一套不尋常的本事，凡是自己執意要做的事，他總能擺出各種各樣的理由來，說得自己心安而又理得。現在，他也把自己所想到的那些反對這門婚事的正當理由，逐條逐條地推翻了。他只覺得自己一天比一天更加傾心於米爾德麗德；而那股得不到滿足的情慾最後竟使他惱羞成怒。
"老天在上，要是哪天她當真做了我老婆，非得和她清算這筆帳，讓她也來受受這份活罪，"他自言自語說。
最後，他再也忍受不住這種痛苦的折磨。一天晚上，在索霍區那家小飯館喫過晚飯之後（現在他們已是那兒的常客了），菲利普對她說：
"哎，那天你說，即使我向你求婚，你也不會嫁給我的，此話可當真？"
"嗯，怎不當真？"
"我沒有你實在沒法活。我要你永遠陪在我身邊。我竭力擺脫，可就是擺脫不了。永遠也辦不到。我要你嫁給我。"
她曾讀過許多小說，自然不會不知道該如何應付這種場面。
"我真的非常感激你，菲利普。承蒙您向我求婚，我真有點受寵若驚呢。"
"哦，別來這套廢話。你願意嫁給我的，是嗎？"
"你覺得我們一起生活會幸福嗎？"
