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新年伊始，菲利普便上外科門診部當敷裹員。此項工作的性質，同他不久前在內科門診部所從事的工作沒有什麼兩樣，只不過是工作方式更加直接而已。這是外科不同於內科的性質所決定的。因循守舊的公衆對內、外兩科疾病的態度總是過分拘謹，任其四處蔓延，致使其中相當一部分人身受染病之苦。菲利普在一位名叫雅各布的外科助理醫師手下當敷裹員。此人矮墩墩、胖乎乎的，腦頂心禿禿的，生性歡快，熱情洋溢。說起話來，一口倫敦腔，嗓門扯得老大。醫學院的學生們在背後送給他一個雅號--醜莽漢。然而，無論是作爲一名外科大夫，還是一名教員，他都稱得上才智過人，倒使得一部分學生忽略了他外表的醜陋。他還頗愛開玩笑，而且對病人也罷，對學生也罷，他都一視同仁，照開不誤。他津津有味地出他手下的敷裹員們的洋相。那些敷裹員啥也不懂，誠惶誠恐，對他那副屈尊俯就儼然跟他們是平等的姿態很不適應。在這種情況下，拿他們開開心，那還不是易如反掌。一到下午，他心情更加愉快，因爲他可以嘮叨他的老生常談，而那些來實習的學生們只得賠着笑臉硬着頭皮聽着。有一天，一個男孩跑來求醫看跛足。他的父母親想知道是否還有法子治好他的跛足。雅各布先生轉過身來，對菲利普說：
"凱里，這個病人最好由你來看。這個課題你該瞭解一下。"
菲利普的臉紅了。這位外科大夫顯然是在捉弄他菲利普，而旁邊的幾位被他嚇住了的敷裹員，一個個脅肩諂笑。看到這番情景，菲利普的臉不由得漲成了豬肝色。說實在的，自從來到聖路加醫院，菲利普一直懷着急切的心情留心研究這個課題。圖書館裏有關各種各樣的跛足的資料他都讀遍了。菲利普叫那孩子脫去靴子和長統襪。這孩子才十四歲。滿是雀斑的臉上，長着一對藍眼睛，嵌着一隻塌鼻子。他父親嘮叨說，如有可能，他們想把孩子的腳治好，否則拖着條瘸腳對孩子獨自謀生不利。那孩子性情可開朗啦，一點也不怕羞，伶牙俐齒的，且臉皮很厚。對此，他父親很是反感。那孩子對自己的跛足還挺感興趣的哩。
"要知道，這腳不過樣子難看些吧，"他對菲利普說，"可我絲毫不覺得不便。"
"住嘴，厄尼，"他父親呵斥道，"你廢話說得太多了。"
菲利普檢查着那孩子的跛足，並用手輕輕地撫摩着。他不理解這孩子爲什麼一點也不感到羞恥，而這種羞恥感卻無時無刻不是沉重地壓在自己的心上。他不知道爲什麼他就不能像這個孩子那樣，對殘疾抱明智的漠然的態度。這會兒，雅各布先生走到他的面前。那男孩坐在一張長椅邊上，外科大大和菲利普兩人分別站在他的兩旁，其餘幾位學生成半月形圍攏着。跟往常一樣，雅各布才氣橫溢地、繪聲繪色地就跛足發表了一個簡短的演講：他論及跛足的類型以及因不同的組織構造而形狀各異的跛足。
"我想你那隻跛足是呈馬蹄形的，是不？"他說着，猛然轉向菲利普。
"是的。"
菲利普覺察到同學們的目光一下子都集中在自己身上，臉刷地緋紅，爲此，他還暗暗地責罵自己。他感到手掌心沁出了涔涔汗水。由於行醫多年，雅各布先生才能講得頭頭是道，並獨具慧眼，令人欽佩。他對自己的職業抱有濃厚的興趣。但是菲利普並沒有用心聽講，一心巴望這位老兄快點把話講完。驀地，他意識到雅各布是在對他說話。
"凱里，讓你脫一會兒襪子，你不會介意吧？"
